El nombre Caterham, ausente de la Fórmula 1 por más de una década, está siendo considerado para un sorprendente regreso a la parrilla, liderado por una nueva entidad de inversión.
Por qué es importante: Este posible regreso subraya el atractivo creciente de la Fórmula 1 para los nuevos inversores, impulsado por el límite presupuestario del deporte y su creciente popularidad global. Un regreso exitoso añadiría un nombre familiar a una parrilla en expansión, pero enfrenta obstáculos significativos debido a las regulaciones actuales de la F1 y el escepticismo de los propietarios de los equipos.
El panorama general: SKM Capital, encabezada por el inversor kuwaití de 24 años, Saad Kassis-Mohamed, planea lanzar SKM Racing con el objetivo de revivir la marca Caterham para una entrada en la F1 en 2027. La etapa anterior de Caterham en la F1, de 2012 a 2014, tras su cambio de marca de Lotus, terminó sin un solo punto y debido a graves dificultades financieras. El equipo finalmente abandonó la parrilla después de la temporada 2014.
Los detalles:
- Inversión y Estrategia: Kassis-Mohamed afirma que la F1 ahora es "invertible" debido a "mecanismos financieros más claros y marcos técnicos estables". El plan implica un acuerdo de unidad de potencia de cliente y la exploración de dos caminos: adquirir un equipo existente o postularse como un equipo cliente nuevo y bien financiado durante el próximo proceso de la FIA.
- Atractivo de la Marca: Se considera que el nombre "Caterham" tiene un "fuerte recuerdo" sin las responsabilidades de su entidad corporativa desaparecida.
- Evolución de la F1: El panorama de la Fórmula 1 ha cambiado significativamente, con un límite presupuestario que reduce las disparidades de gasto y un gran auge de popularidad que mejora la seguridad financiera de los equipos.
El desafío por delante: Asegurar una entrada en la F1 en 2027 será una tarea formidable. Las recientes dificultades de Andretti y Cadillac para obtener la aprobación subrayan la dificultad. Si bien la FIA aprobó rápidamente la solicitud de Andretti, la Dirección de la Fórmula 1 (FOM) la rechazó inicialmente. La aprobación solo llegó después de que General Motors, la marca matriz de Cadillac, se comprometiera a convertirse en fabricante de motores. Sin un socio OEM de buena reputación, SKM Racing, incluso con el nombre Caterham, enfrenta una dura batalla para convertirse en el duodécimo equipo del deporte.
Lo que se dice: El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha expresado interés en expandir la parrilla, pero enfatiza la necesidad de equipos que "agreguen valor para sostener el negocio de la Fórmula 1" y contribuyan a su "longevidad". Señaló específicamente un interés en una entrada china por sus posibles beneficios de ingresos, indicando que simplemente ocupar un lugar no es suficiente.
Qué sigue: SKM Capital deberá navegar por los estrictos requisitos de entrada tanto de la FIA como de la FOM, lo que probablemente requerirá una fuerte asociación con un OEM o una propuesta de valor convincente para superar la reticencia actual a la expansión de la parrilla.