La entrada de BYD a la F1: tres caminos posibles y una cuesta arriba

El gigante chino de vehículos eléctricos BYD ha puesto su mirada en la Fórmula 1. Su vicepresidenta ejecutiva, Stella Li, considera que el campeonato es el escenario perfecto para elevar la marca. Cómo podría BYD asegurar una entrada a la F1 sigue siendo incierto, pero han surgido tres caminos lógicos: un patrocinio de título similar al acuerdo de Gucci con Alpine, la adquisición total de un equipo existente, o la creación desde cero de un 12º equipo de expansión.

Por qué es importante:

La F1 es un mercado de vendedores, con valoraciones de equipos disparadas y sin dueños actuales dispuestos a vender. Cualquier entrada de BYD —ya sea como patrocinador, propietario o nuevo constructor— remodelaría el panorama comercial y aprovecharía aún más el vasto mercado chino, una prioridad para el CEO de la F1, Stefano Domenicali, y el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem.

Los detalles:

• Conversaciones exploratorias: Li asistió al Gran Premio de China y se reunirá con ejecutivos de la F1 en Mónaco la próxima semana, pero fuentes subrayan que esto sigue siendo una primera etapa de recopilación de información, lejos de cualquier decisión.
• Vínculo con Horner: El expatriarca de Red Bull, Christian Horner, fue fotografiado con Li en Cannes. Horner también está involucrado en un consorcio para adquirir el 24% de Otro Capital en Alpine, compitiendo con Mercedes. La foto puede ser una táctica de relaciones públicas para aumentar la credibilidad de BYD o mantener a Horner en el foco.
• Obstáculos para la adquisición: Varios fondos de inversión y un importante grupo automotriz se han acercado a equipos con ofertas superiores a los 2 mil millones de dólares, solo para ser rechazados. Nadie quiere vender ahora, creyendo que las valoraciones seguirán subiendo.
• Desafío del 12º equipo: Incluso con el marco de gobernanza para expandirse, la F1 todavía está absorbiendo la entrada de Cadillac-GM. La logística (boxes estrechos en Mónaco, Montreal) y las tarifas de antidilución hacen que un 12º equipo sea prematuro, aunque BYD podría absorber fácilmente el costo y asociarse con un OEM existente.

El panorama general:

BYD tiene los recursos para seguir cualquier camino, pero los conocedores dicen que el momento para un 12º equipo no es el adecuado. El fin de semana de Mónaco puede ofrecer pistas, pero actualmente no hay suficiente evidencia de una oferta seria más allá de una especulación cuidadosamente elaborada que ya ha generado publicidad para todos los involucrados. Aun así, el interés subraya la fortaleza de la F1 como mercado de vendedores y su atractivo para los gigantes chinos.