Beat Zehnder deja Sauber tras 39 años debido a la reestructuración de Audi

Beat Zehnder, una de las figuras más emblemáticas de la Fórmula 1, abandonará la organización de Sauber a finales de 2026 tras 39 años en Hinwil. Audi confirmó la noticia este viernes, antes del Gran Premio de la Ciudad de México, enmarcando la salida como parte de una reestructuración operativa previa a la temporada 2027.

Why it matters:

Zehnder es el último vínculo vivo con la esencia de lo que Peter Sauber construyó: un equipo que nació en un garaje de deportivos para convertirse en una operación de fábrica en F1. Se unió en 1988, cinco años antes del debut en 1993. ¡Qué bárbaro! Los nombres y dueños cambian, pero encontrar a alguien que cargue con la memoria histórica del equipo es casi imposible.

The details:

• Fue Team Manager desde 1994, se integró al comité de gestión en 2018 y acumuló la impresionante cifra de 601 Grandes Premios consecutivos.
• Por su órbita pasaron campeones como Kimi Räikkönen y Sebastian Vettel, además de figuras como Charles Leclerc, Sergio Pérez, Robert Kubica, Felipe Massa y Heinz-Harald Frentzen.
• Tras la adquisición de Audi, dejó el equipo de carreras para asumir un rol en fábrica como Director de Programas de Firma y Operaciones, gestionando las actividades de legado y herencia.
• Audi lo describió como "un mentor para cientos de miembros del equipo y pilotos", elogiando esa chispa competitiva que nunca perdió, ni en las buenas ni en las malas.

Between the lines:

Esta salida sigue el patrón de Audi en Hinwil: están instalando a su propia gente (incluyendo a un ex-Mercedes como CEO de la división de motores) para convertir a Sauber en una operación de fábrica total. Básicamente, se está canjeando la memoria institucional por una estructura corporativa.

What's next:

Zehnder cerrará su ciclo en la campaña de 2026. El verdadero desafío para Audi llegará en 2027, cuando el equipo reestructurado deba demostrar que tanta organización se traduce, finalmente, en tiempo real en la pista.