George Russell: Il motore Mercedes 2026 non dominerà come nel 2014

George Russell ritiene che la Mercedes non detenga il vantaggio schiacciante nell'unità di potenza di cui godeva nel 2014, affermando che i rivali Ferrari e Red Bull hanno prodotto motori "molto vicini" al riferimento. Il pilota britannico sostiene quindi che le forti prestazioni della vettura W17 in questa stagione siano più attribuibili al suo telaio, che a suo avviso non sta ricevendo il giusto credito.

Perché è importante:

Il dominio della Mercedes all'inizio dell'ultimo importante ciclo di regolamenti dei motori, nel 2014, ha definito un'era della Formula 1. La valutazione di Russell suggerisce che il panorama competitivo per i regolamenti 2026 è molto più equilibrato fin dall'inizio, spostando nuovamente l'attenzione sulle prestazioni del telaio e sullo sviluppo aerodinamico. Se vero, ciò impedirebbe il predominio di una singola squadra e potrebbe portare a una lotta per il campionato più contesa tra più costruttori.

I dettagli:

• Russell ha contrapposto direttamente la situazione attuale al 2014, quando la Mercedes deteneva un "vantaggio maggiore" e nessuna team cliente poteva competere con la squadra ufficiale.
• Ha sottolineato il recente successo dei team clienti che utilizzano la potenza Mercedes, notando in particolare che "il vincitore del campionato negli ultimi due anni è stato una vettura con la [unità di potenza] Mercedes nel retrotreno", riferendosi alla competitività della McLaren.
• Sviluppo dei rivali: La Ferrari porta con sé la sua storica esperienza nella costruzione di motori, mentre Red Bull Powertrains e Audi hanno iniziato lo sviluppo anni in anticipo. La significativa campagna di assunzioni della RBPT, inclusa quella del pilastro della Mercedes HPP Ben Hodgkinson come direttore tecnico, sembra aver accelerato il suo programma.
• Merito alla vettura: Con il divario nell'unità di potenza apparentemente minimo, Russell insiste che il telaio della W17 è "fantastico" ed è il vero elemento distintivo dell'ottimo inizio della Mercedes, incluso un 1-2 in Australia.

Cosa succederà:

La forma all'inizio della stagione difficilmente rimarrà statica. Lo stesso Russell si aspetta che il gruppo si "stringa rapidamente", citando l'assenza di Max Verstappen dalla lotta in una gara precedente come un'anomalia. La continua corsa allo sviluppo dipenderà ora dagli aggiornamenti aerodinamici e dalla messa a punto della vettura, poiché i team non possono più contare su un enorme deficit di potenza rispetto ai rivali. La capacità della Mercedes di mantenere il suo margine dipenderà dal ritmo di sviluppo del suo telaio, che dovrà eguagliare o superare quello di Red Bull e Ferrari.