Onde a F1 deve encerrar a temporada se as corridas no Oriente Médio forem canceladas?

O CEO da F1, Stefano Domenicali, confirmou que há um plano de contingência caso as duas últimas corridas da temporada, no Catar e em Abu Dhabi, sejam forçadas a cancelamento devido à guerra em andamento entre Irã e EUA/Israel. Embora esses eventos ainda estejam a seis meses de distância, o esporte está determinado a não deixar um calendário que já tinha 24 corridas encolher para menos de 22 após a perda anterior de Bahrein e Arábia Saudita.

Por que isso importa:

As etapas do Oriente Médio tradicionalmente fecham a temporada da F1, oferecendo clima quente garantido e instalações dedicadas. Perdê-las forçaria uma busca tardia por locais adequados — e as opções, dados os climas de novembro/dezembro e compromissos existentes, são limitadas. Onde a F1 pousar pode afetar as narrativas do campeonato, o acesso dos fãs e a viabilidade comercial.

Os detalhes:

• A América do Norte continua sendo a candidata mais forte. Las Vegas (que antecede as corridas do Oriente Médio) poderia sediar uma double-header se o final de semana final for transferido. O COTA, em Austin, estaria disponível cinco semanas após seu GP de 25 de outubro, mas a demanda por ingressos pode ser fraca. O Hard Rock Stadium, em Miami, tem jogos da NFL nas duas datas livres em potencial (29 nov e 13 dez), provavelmente o descartando. A Cidade do México realiza seu GP em 1º de novembro, deixando uma janela muito apertada.
• A Europa oferece dois possíveis planos B: Portimão e Istambul. Ambos os circuitos estão oficialmente de volta ao calendário em 2027 depois de servirem como anfitriões na era da pandemia em 2020-21. O clima seria variável — pense em níveis de frio e chuva do GP do Canadá — mas administrável.
• As opções na Ásia/Pacífico são escassas. Suzuka e Xangai estão descartadas pelo clima. O Circuito Internacional de Sepang, em Kuala Lumpur, não recebe a F1 desde 2017, apesar de rumores recorrentes de um retorno. Teoricamente poderia funcionar, mas reconstruir infraestrutura e organizar a logística em meses é um grande desafio.

O que vem a seguir:

Domenicali afirmou que Las Vegas "não será a última corrida do calendário" se as corridas do Oriente Médio fracassarem, sugerindo que pelo menos uma substituição será encontrada. O caminho mais plausível é uma double-header em Vegas, ou um evento isolado em Portimão ou Istambul. Espere uma decisão nos próximos meses, à medida que a situação geopolítica se esclarecer.