Wheatley Analisa Desafios da Unidade de Potência 2026 da Audi Antes da Saída

O chefe de equipe da Audi, Jonathan Wheatley, que está de saída, revelou que teve conversas extensas com Mattia Binotto sobre a unidade de potência (UP) de 2026 da equipe, identificando-a como uma área-chave para melhoria. A saída de Wheatley, confirmada na semana passada, abre caminho para sua esperada mudança para a Aston Martin como o candidato preferido de Adrian Newey para o cargo permanente de chefe de equipe.

Por que é importante:

A avaliação franca de Wheatley, dada pouco antes de sua saída, oferece uma rara e crítica visão interna dos desafios que o projeto da Audi enfrenta. Sua iminente mudança para a Aston Martin, orquestrada pelo ex-colega da Red Bull Adrian Newey, sinaliza uma mudança significativa no mercado de chefes de equipe e pode fortalecer um concorrente direto.

Os detalhes:

• Wheatley confirmou que a unidade de potência de 2026 é uma "área de foco" primária para a Audi após análise das duas primeiras corridas do novo ciclo regulatório.
• Ele destacou a dirigibilidade como uma fraqueza específica, explicando que isso custou a Nico Hülkenberg nas batalhas roda a roda na China, onde recuperar a janela operacional ideal do motor se mostrou difícil.
• Quando pressionado por detalhes técnicos sobre a implantação do motor, Wheatley remeteu à expertise de Binotto, afirmando que a questão está relacionada à "resposta... da UP quando você tem que reagir em vez de agir".
• Apesar de uma curta permanência, o impacto de Wheatley na Sauber/Audi foi notável, entregando o primeiro pódio da equipe desde 2012 e melhorando o desempenho nos pit stops.
• O início da temporada 2026 da Audi tem sido irregular, com um final com pontos na Austrália, mas também dois incidentes de Não Largou (DNS) em Melbourne e Xangai.

O que vem a seguir:

O foco agora se volta para a liderança e a trajetória técnica das duas equipes envolvidas.

• Na Audi, Mattia Binotto assume o papel de chefe de equipe interinamente enquanto a equipe define sua estrutura de longo prazo e aborda as deficiências reconhecidas da unidade de potência.
• Na Aston Martin, Lawrence Stroll reafirmou publicamente sua parceria com Adrian Newey, que continua como Sócio Técnico Administrador. Embora não comente diretamente sobre Wheatley, a declaração de Stroll enfatiza um modelo de liderança não tradicional, mas deixa a porta aberta para uma nomeação estratégica para apoiar o foco técnico de Newey.