Safety Car da F1: Mais Voltas que a Maioria das Equipes, Conduzida por uma Lenda

Safety Car da F1: Mais Voltas do que a Maioria das Equipes, Conduzida por uma Lenda

Qual carro lidera o pelotão por mais voltas na temporada de 2025 da Fórmula 1 até agora, tendo estado na frente por 127 voltas em quatro fins de semana de corrida diferentes?

A McLaren lidera confortavelmente essa lista no momento com 419, seguida pela Red Bull com 181.

Depois delas, bem à frente da Mercedes (54) e Ferrari (22), vem o carro com maior probabilidade de liderar um Grande Prêmio em qualquer domingo: o safety car da F1.

É o carro mais capaz de apimentar uma corrida e o piloto ao volante tem ainda mais experiência na F1 do que Fernando Alonso.

Desde o ano passado, a F1 utiliza um par de Aston Martin Vantages, juntamente com o Mercedes AMG GT, como seu safety car oficial em metade das corridas.

The Race teve a sorte de pilotar tanto o safety car Aston Martin Vantage quanto o carro médico Aston Martin DBX 707 no circuito de testes da Aston Martin em Stowe, dentro de Silverstone, no mês passado.

Também nos reunimos com o veterano do safety car Bernd Maylander e o piloto do carro médico Karl Reindler para entender melhor dois papéis da F1 frequentemente negligenciados, mas de importância crucial para o andamento de um fim de semana de Grande Prêmio.

Aqui está o que aprendemos:

São máquinas de corrida

Você frequentemente ouvirá pilotos de F1 reclamando que o safety car está andando muito devagar, mas fique tranquilo: o Aston Martin Vantage é uma fera de corrida quando levado ao seu limite.

Ele é baseado no carro de rua de mesmo nome – já uma base impressionante – mas foi aprimorado para as pistas, com pneus Pirelli, aerodinâmica de assoalho personalizada e um aerofólio traseiro e divisor frontal com perfil e extensão.

Ele é movido por um motor V8 biturbo de 4.0 litros construído à mão, que permite ao carro acelerar de 0 a 100 km/h em apenas 3,4 segundos.

E você realmente sente essa potência. O circuito de Stowe da Aston Martin tem uma ótima combinação de chicanes, curvas fechadas e retas para testar os limites do carro, como Maylander demonstrou à The Race através de uma série de voltas de passageiro.

Mesmo quando foi a vez de colocarmos nossas mãos amadoras no volante, você podia sentir o torque imenso ao sair das curvas, com uma rápida correção necessária após a curva fechada para evitar testar sua capacidade off-road.

A estabilidade e a aderência nas curvas são insanas, algo muito necessário quando você tem um grupo de pilotos de F1 ansiosos e carros engarrafados atrás de você.

Eles têm suas próprias sessões de treino

Assim como a maioria dos pilotos de F1, os pilotos do safety car e do carro médico chegam na quarta-feira antes de um Grande Prêmio e têm seu primeiro dia na pista na quinta-feira, onde a preparação importante é concluída.

"Logo no início do fim de semana, nós caminhamos pela pista", disse Reindler à The Race.

"Há muita preparação envolvida. Não importa se estivemos em um circuito 500 vezes ou se é a primeira vez. Sempre caminharemos pela pista como uma equipe.

"Eu estou olhando para a pista de uma perspectiva de desempenho, mas também como posso chegar ao centro médico o mais rápido possível? Para Bernd, é puramente baseado em desempenho. Mas também, você precisa entender tudo, todas as partes móveis na Fórmula 1, você precisa saber onde estão os pontos de saída ao redor do circuito, os atalhos potenciais.

"A partir daí, verificações de comunicação típicas ao redor do circuito, temos o rádio principal, o rádio de backup e o portátil.

"Volta lenta em ambos os carros, então eu pegarei ambos os 707 e Bernd pegará ambos os Vantages e em ritmo muito casual apenas em cada curva, fazemos uma verificação de comunicação no rádio principal, rádio de backup. A comunicação é absolutamente crítica para ambos por motivos diferentes.

"Existem verificações de procedimento, faremos uma simulação de largada de corrida. Bernd estará na pole position. Eu estarei em P2. Faremos uma largada abortada, muitas vezes fazemos uma sequência de bandeira vermelha apenas para verificar se os sistemas estão funcionando como deveriam.

"Muitas verificações e então é efetivamente uma sessão de treino de uma hora para nós testarmos os limites do carro, descobrirmos qual é o limite na quinta-feira e a pista evolui muito dependendo se é um circuito de rua ou um circuito permanente, então apenas avaliando o carro garantindo que não haja complicações ou problemas.

"É tão perfeito agora – você sai, nós empurramos os carros, estes quatro carros [e o quarteto Mercedes AMG] são os oito carros de rua mais dirigidos do mundo, na minha opinião. Não acho que haja muitos carros de rua que são dirigidos tão arduamente, tão frequentemente ao longo do ano."

Eles são a 11ª equipe da F1

Há uma equipe de engenheiros ao redor de ambos os carros, efetivamente tornando os carros de segurança e médicos parte da 11ª equipe da F1.

"Há três caras conosco, é uma equipe incrível, parece uma equipe de corrida de verdade para nós. Lembra-me de quando eu competia no automobilismo", disse Reindler, cujo currículo de corridas inclui um título australiano de Fórmula 3, um pódio de classe nas 12 Horas de Bathurst e um pódio na A1GP.

"Eles cuidam de você, eles sempre querem feedback, eles sempre te cobrem. Nós confiamos muito neles."

Eles usam essa sessão de treino de quinta-feira para entender quais pressões de pneu são necessárias para o fim de semana, e então há testes adicionais na pista ao longo do fim de semana para garantir que a configuração dos carros evolua com as condições mutáveis da pista.

O carro médico precisa estar de prontidão para todas as sessões de F1 e todas as corridas de apoio, o que significa que Reindler e os médicos nos assentos dos passageiros podem frequentemente ficar sentados no carro na sexta-feira por cerca de sete horas, apenas para o caso de haver um incidente na pista que eles precisem atender.

Os comissários de pista são essencialmente parte da equipe, com acidentes simulados e relargadas simuladas de safety car (onde Maylander dirige o safety car com Reindler pilotando o carro médico como o pseudo carro líder da F1) durante o fim de semana para garantir que os comissários estejam atualizados sobre os procedimentos de safety car e de bandeira vermelha.

"É muito importante que tudo funcione perfeitamente, mesmo que algo dê errado pela manhã [nos testes], ainda temos a manhã seguinte para ensiná-los novamente", disse Maylander à The Race.

"Tentamos fazer tudo 100%, 99% não é suficiente."

Geralmente, o safety car consegue fazer o fim de semana inteiro com um jogo de pneus Pirelli, trocando apenas se houve um grande número de acionamentos antes do Grande Prêmio.

Por que eles dirigem "devagar demais"

Maylander está em comunicação constante com o controle de prova, estando pronto em prontidão para ser acionado e constantemente fornecendo informações quando ele lidera o pelotão.

Isso é particularmente importante em condições de chuva, onde Maylander usa sua experiência para atualizar o controle de prova sobre o quão difícil é a pista para dirigir.

Ele tem um papel importante em agrupar o pelotão para criar a lacuna na pista para os comissários trabalharem antes que o próximo carro de F1 passe por eles.

"Às vezes, estamos indo muito devagar se a pista estiver bloqueada por detritos. Esse é principalmente o momento em que alguns pilotos reclamam: 'O safety car está muito lento', porque eles não sabem essa informação, talvez", explicou Maylander.

"Depende da situação e do que acontece na pista e do motivo do acionamento. Se você tem uma pista bloqueada, você tem que dar tempo aos comissários para [liberá-la], a única maneira de fazer isso acontecer é dirigindo mais devagar.

"Seu trabalho é proteger os comissários e as pessoas atrás de mim também. Isso não está em nossas mãos, as comunicações entre equipes e pilotos, eles deveriam saber porque recebem muitas coisas no display. Quando estou na frente, o que acontece ali e o motivo pelo qual não estamos indo no máximo ou por que não estamos indo mais rápido.

"No início da corrida, é mais fácil porque todos estão juntos, depois no final da corrida, como em Barcelona, os carros estão completamente [espalhados], então temos que juntá-los antes da relargada e isso leva um tempo.

"Nem todos os jornalistas são atualizados da maneira certa. Eles dizem: 'Por que o safety car está fora por mais uma volta?' Porque agora temos que permitir que os carros com volta a menos se desemboquem e isso leva um tempo.

"Foi feito muito rapidamente em Barcelona, mas ainda temos que dar a eles alguns metros de distância do líder, e às vezes isso leva mais uma volta."

Dirigir rápido é a parte fácil

Maylander e Reindler tiveram carreiras de direção bem-sucedidas e, com 54 e 40 anos, respectivamente, ambos ainda têm a velocidade necessária. Mas como Reindler explicou, esse não é o requisito principal.

"Dirigir o carro rápido é honestamente provavelmente a parte mais fácil da função", disse ele.

"Há um monte de pessoas no mundo que sabem dirigir o carro rápido, mas é a consciência situacional, ter uma consciência de 360 graus do que está acontecendo ao seu redor, isso é importante."

A gestão de ritmo é uma parte fundamental do conjunto de habilidades também, às vezes significando que eles têm que ir contra seu instinto de corrida de dirigir o mais rápido possível.

"Como ex-piloto de corrida, você sempre gosta de ir o mais rápido possível, e nós podemos ir mais rápido, mas temos que diminuir a velocidade, manter a calma, pensar qual é o nosso trabalho e esperar pelas chamadas", disse Maylander.

Maylander é o piloto mais experiente da F1, tendo estreado na frente do pelotão no Grande Prêmio da Austrália de 2000. Ele perdeu pouquíssimas corridas desde então e foi acionado centenas de vezes.

Seria difícil encontrar um papel de F1 com mais tempo de serviço, com Maylander ativo sob vários diretores de prova, um punhado de presidentes da FIA, e liderou um grid de F1 completamente mudado.

Você não fica em um emprego como esse por 25 anos a menos que o faça diligentemente com o tipo de profissionalismo e abordagem calma e metódica que torna Maylander um componente integral no bom funcionamento de um fim de semana de F1.