Villeneuve critica "fraqueza" da McLaren e "estranhas" decisões em Ímola

Jacques Villeneuve criticou as decisões estratégicas da McLaren em Ímola, rotulando-as como "fraqueza" e expressando que a equipe parecia "com medo" de impor ordens de equipe em favor de Oscar Piastri após a relargada.

Piastri, que largou na pole, viu-se atrás de Max Verstappen no início. Verstappen fez o pit stop na volta 13, ganhando vantagem com uma parada barata sob Safety Car Virtual, enquanto Piastri também parou, caindo para o P4. Apesar de estar 30 segundos atrás de Verstappen, a diferença diminuiu quando a parada de Kimi Antonelli na volta 46 provocou a entrada do Safety Car.

Verstappen e Lando Norris pararam durante o período de Safety Car. Piastri, sem pneus adequados disponíveis, permaneceu na pista e inicialmente ultrapassou Norris. No entanto, na relargada, Norris relatou que os pneus de Piastri estavam significativamente degradados e sugeriu uma manobra estratégica para desafiar a liderança.

A McLaren optou por não emitir ordens de equipe. Villeneuve argumentou que essa falta de assertividade lhes custou uma chance real de vitória.

"Eles mostram fraqueza, basicamente", declarou Villeneuve na Sky F1. "Eles não mostram a força que a Red Bull sempre mostra, ano após ano. É como se tivessem medo de serem agressivos ao tentar vencer o Campeonato de Pilotos, e tivessem medo de ir contra Piastri, o que é realmente, realmente estranho."

Ele acrescentou que o erro inicial de Piastri na primeira curva e os subsequentes problemas de ritmo, em comparação com Norris, eram preocupantes. Villeneuve questionou por que a McLaren não deu a Norris uma chance contra Verstappen, especialmente considerando a posição de Verstappen no campeonato.

"Porque Verstappen está na disputa pelo campeonato. Você não quer dar vitórias a Verstappen, são mais pontos para ele no Campeonato de Pilotos", ele raciocou.

Enquanto Piastri lidera Norris no Campeonato de Pilotos, Verstappen reduziu a diferença para apenas 22 pontos após sua vitória em Ímola. Villeneuve concluiu que a McLaren parecia contente em garantir o segundo e o terceiro lugares, em vez de perseguir agressivamente a vitória.

"Eles (McLaren) parecem felizes com o segundo e o terceiro", comentou Villeneuve. "A McLaren tem um carro onde um bom fim de semana significa primeiro e segundo, qualquer coisa menos será decepcionante. Primeiro e terceiro é bastante aceitável, mas eles parecem felizes com o segundo e o terceiro."