Hülkenberg: Estreia de Verstappen em Le Mans 'possível' após impressionante desempenho em GT

Max Verstappen obteve recentemente sua licença A para corridas de GT, permitindo-lhe competir na Nürburgring Endurance Series, o que gerou especulações sobre uma potencial estreia nas 24 Horas de Le Mans. O veterano da F1 e ex-vencedor de Le Mans, Nico Hülkenberg, acredita que Verstappen poderia realisticamente enfrentar a clássica prova de endurance em meio à temporada de F1, desde que os calendários exigentes se alinhem.

Por que importa:

A paixão de Verstappen por corridas além da F1, combinada com o precedente de Hülkenberg de vencer Le Mans durante uma temporada de F1, abre uma possibilidade intrigante para o superastro holandês. Tal movimento não apenas sublinharia sua "cabeça totalmente voltada para as corridas", mas também poderia inspirar outros pilotos de F1 a explorar diferentes disciplinas do automobilismo, adicionando uma nova dimensão às suas carreiras e à imagem pública da F1.

Os Detalhes:

• Obtenção da Licença: Verstappen garantiu com sucesso sua licença A de GT após um fim de semana no Nordschleife, completando 14 voltas em uma corrida de quatro horas num Porsche Cayman GT4 de menor potência. Um painel dispensou o requisito de dois resultados classificados devido ao seu cumprimento abrangente de outros critérios, incluindo um exame teórico e de pista.
• Estreia em Nürburgring: Esta licença agora o qualifica para competir em uma etapa da Nürburgring Endurance Series ainda este mês, provavelmente em um Ferrari 296 GT3.
• Perspectiva de Hülkenberg: Nico Hülkenberg, que famosamente venceu as 24 Horas de Le Mans de 2015 enquanto ainda era piloto ativo de F1 com a Force India, não vê barreiras teóricas para Verstappen seguir o mesmo caminho. "Em teoria, é possível, é factível", disse Hülkenberg à RacingNews365.
• Desafios de Calendário: O principal obstáculo para Verstappen é o calendário expandido da F1, que agora conta com 24 corridas. Isso aumenta significativamente a probabilidade de conflitos, como exemplificado pela corrida de Le Mans do próximo ano coincidindo com o Grande Prêmio da Espanha.
• Dedicação de Verstappen: Hülkenberg expressou admiração pelo foco intenso de Verstappen nas corridas: "Admiro que ele tenha uma mentalidade totalmente focada em corridas. Sua vida inteira é em torno de corridas. Quando ele não está em uma pista de Fórmula 1, ele está em casa em seu simulador... ou dirigindo algum carro GT."
• Diferenças na Preparação: Hülkenberg observou que sua própria preparação para Le Mans em um Porsche 919 Hybrid foi "menos exigente e mais fácil" do que a construção de base GT de Verstappen, que envolveu um curso dedicado em simulador para aprender o circuito de Le Mans.

O que vem a seguir:

Embora uma participação em Le Mans permaneça especulativa, a recente conquista da licença GT por Verstappen e sua inegável paixão por diversas formas de corrida sugerem que ele pode perseguir seriamente essa ambição. O principal fator decisivo será o calendário implacável da F1 e se a Red Bull Racing estaria aberta a tal empreendimento. Se ele decidir enfrentar Le Mans, seria um grande ponto de discussão no automobilismo, potencialmente adicionando mais uma conquista histórica à sua já ilustre carreira.