Verstappen, Russell, Alonso… O que está por trás das recentes histórias da 'silly season' da F1?

Verstappen, Russell, Alonso... O que está por trás das recentes histórias da 'silly season' da F1?

Em teoria, a 'silly season' (período de rumores de pilotos) da Fórmula 1 deste ano deveria ser relativamente tranquila. Ao final desta campanha, apenas Mercedes e Racing Bulls têm seus contratos de pilotos expirando. E, como sempre, os segundos assentos na Red Bull e na Alpine permanecem como pontos de interrogação – no curto prazo, no que diz respeito a Franco Colapinto.

Todos os outros contratos de pilotos se estendem além deste ano. A dupla da Ferrari está garantida até as próximas mudanças de regulamento, Max Verstappen tem um contrato que formalmente vai até o final de 2028, e a McLaren garantiu sua atual formação com contratos de longo prazo.

Futuro de Verstappen ainda é um grande tópico de discussão

No entanto, no mundo da Fórmula 1, as coisas raramente são tão diretas quanto parecem no papel. Contratos não são definitivos, e nos bastidores, todos conversam com todos – especialmente com uma mudança de regulamento adicionando incerteza.

Assim como no ano passado, o futuro de Verstappen continua sendo um dos tópicos mais debatidos no paddock. Toto Wolff admitiu no ano passado que conversas com Verstappen aconteceram, mas disse à mídia holandesa em Zandvoort que um consenso foi alcançado durante o recesso de meio de temporada de que uma mudança para 2025 não era viável.

Um ano depois, Verstappen afirmou repetidamente que sua 'intenção' é permanecer na Red Bull. Seu contrato vai até 2028, mas inclui cláusulas. Como Helmut Marko confirmou, uma dessas cláusulas está ligada à posição de Verstappen no campeonato de pilotos em momentos específicos da temporada, sendo o verão uma delas.

“Pilotos têm cláusulas de performance em seus contratos, e há pontos no ano que tendem a ser em torno do verão [quando] as coisas se materializam”, respondeu Christian Horner em Montreal.

Mais importante, contratos e cláusulas não são o fim de tudo. Horner admitiu anteriormente que não manteria alguém “apenas com base em um pedaço de papel” se essa pessoa preferisse estar em outro lugar. Ele reiterou isso no Canadá: “Para nós, trata-se de como podemos melhorar? Como podemos ser melhores em vez de nos referirmos a um pedaço de papel? Eu sempre penso na vida que, se você tem que se referir a um contrato, você tem um problema. Trata-se de um relacionamento com um piloto e da confiança mútua”.

Comentários interessantes de Russell em Montreal

Os comentários de Russell durante o fim de semana do Grande Prêmio do Canadá também são notáveis. Perguntado sobre uma atualização em suas negociações de contrato com a Mercedes, ele respondeu: “Na verdade, nenhuma conversa, para ser honesto, porque temos peixes maiores para fritar no momento, que é fazer nosso carro andar mais rápido. Eu sei que estarei na Fórmula 1 no ano que vem. Minha intenção e objetivo são ficar com a Mercedes, e acho que essa é muito a intenção de Toto também”.

Mais interessante ainda, ele acrescentou: “É compreensível, sabe, gente como o Max sempre esteve no radar porque por que ele não estaria no radar? Ele é um dos GOATs (Melhores de Todos os Tempos) e eu entendo isso”.

O fato de Russell ter mencionado Verstappen sem ser perguntado sobre o atual campeão mundial é notável. “Mas então cabe a você provar seu valor. E eu sinto que fiz isso repetidamente ao longo de sete anos na F1 e em toda a minha carreira. Então não tenho preocupações”.

Ele apoiou essas palavras com uma vitória no GP do Canadá poucos dias depois. “Me sinto bem agora. Há muito barulho sobre meu futuro e sobre o que aconteceu na Espanha. Um ano atrás, eu poderia ter reagido de forma diferente, mas agora não me importo. Estou focado no meu trabalho, acredito em mim mesmo e me sinto pronto para lutar pelo campeonato”.

Tudo isso sugere que essas semanas são principalmente sobre manter as opções abertas. Isso é verdade para Verstappen, mas igualmente se aplica à Mercedes. Wolff disse no ano passado em Zandvoort que sentia que os caminhos de Verstappen e Mercedes “se cruzariam um dia”. Mas, ao mesmo tempo, se a Mercedes quiser manter Andrea Kimi Antonelli, Russell seria uma opção mais barata como líder da equipe, um papel no qual ele já está crescendo nesta temporada.

A principal questão que a Mercedes precisa responder é: o que a equipe precisa para vencer em 2026, especialmente se o motor for tão bom quanto se acredita? A 'silly season' da F1 é sempre um jogo de xadrez, e este ano não é diferente, com a maioria dos jogadores mantendo suas opções em aberto por enquanto. A Mercedes parece estar fazendo isso (Wolff gerenciou o confronto de Barcelona de forma muito inteligente), Verstappen está fazendo isso, e por extensão, Russell também.

Aston Martin considera Russell logicamente

Com isso em mente, a revelação do Motorsport.com de que a Aston Martin está considerando Russell para o novo ciclo de regulamentos se encaixa perfeitamente. É uma consequência lógica da situação.

Com Verstappen no radar, Russell também precisa manter suas opções abertas, por precaução. O britânico deixou claro que pretende ficar com a Mercedes e espera isso, mas seu comentário “Eu sei que estarei na F1 no ano que vem” implica que ele tem planos de backup caso as coisas tomem um rumo inesperado. Isso não é surpresa, considerando que Russell tem se apresentado de forma muito consistente em 2025. A chance de ele ser deixado de fora do cenário é virtualmente zero, mas criar opções para si mesmo é sempre uma coisa sábia a se fazer no paddock da F1.

No entanto, é interessante que a Aston Martin seja trazida para a conversa. Fernando Alonso tem contrato, e os investimentos de Lawrence Stroll visam em grande parte alcançar o sucesso na F1 com seu filho Lance, que, portanto, tem um assento enquanto quiser. Durante o Grande Prêmio do Canadá, rumores selvagens circularam sobre Alonso ter sido visto várias vezes na hospitalidade da Alpine – a equipe sediada em Enstone onde ele correu em três fases diferentes de sua carreira. Vale notar que Briatore não é apenas o novo consultor da Alpine, mas também ainda é o gerente de Alonso.

O chefe da equipe Aston Martin, Andy Cowell, não se abalou com as reportagens da mídia durante o fim de semana: “Estou feliz que o Fernando vá a qualquer garagem, ele conhece muitas pessoas em todo o pitlane.

“Também estou feliz com o fato de ele ter contrato conosco no próximo ano e espero que fique conosco a longo prazo como embaixador. É ótimo trabalhar com Fernando.” De acordo com a Aston Martin, as visitas à Alpine foram apenas para almoçar com alguns rostos familiares. Mas mesmo que fossem um pouco mais sérias do que isso, ainda se encaixariam no quadro geral: todos conversando com todos nesta fase do ano.

É difícil imaginar Alonso abrindo mão da chance de pilotar um carro projetado por Adrian Newey e se beneficiar das instalações de última geração da Aston Martin e de seu acordo de fábrica com a Honda. Tudo bem, o segundo assento da Alpine provavelmente é o único vago com o motor Mercedes tão aguardado para 2026, mas com a Aston Martin tentando juntar tudo para ter sucesso sob os novos regulamentos, é difícil ver Alonso em outro lugar.

Portanto, grande parte dos relatos recentes parece um pouco prematura. É principalmente uma questão de manter várias opções em aberto, que é exatamente o que a primeira parte da 'silly season' se trata. Assim como no ano passado, muito depende do que Verstappen realmente quer – apesar de sua 'intenção' de permanecer na Red Bull. Se esta 'silly season' vai esquentar ou permanecer relativamente calma, depende em grande parte do holandês. Ele detém a chave para saber se um efeito dominó começará.

Como nota final, a McLaren foi esperta ao renegociar o contrato de Oscar Piastri bem cedo, especialmente depois que Horner respondeu “Oscar” quando perguntado qual piloto da McLaren ele mais gostaria de contratar. Se o mercado de pilotos da F1 vai explodir mais tarde ou não, a mensagem da McLaren já está clara: por favor, não nos incomodem…