Palmer afirma que Verstappen 'não tem chance' de voltar ao título em 2026; Hakkinen alerta a McLaren

O ex-piloto de F1 Jolyon Palmer descartou qualquer possibilidade de Max Verstappen lutar pelo campeonato de 2026, insistindo que sua busca pelo título chegou ao fim após os dramas do ano passado. Separadamente, o bicampeão mundial Mika Hakkinen alertou a McLaren para proteger a harmonia da equipe em vez de desestabilizar sua formação para tentar contratar o tetracampeão.

Por que isso é importante

A avaliação direta de Palmer sugere que a queda da Red Bull para 2026 é mais profunda do que um revés temporário, levantando dúvidas sobre a retenção de seu astro caso os resultados não melhorem. A intervenção de Hakkinen destaca que até mesmo os rivais do topo podem priorizar a estabilidade interna em vez da tentação de assinar com um campeão comprovado.

Os detalhes

• Falando no podcast F1 Nation, Palmer insistiu que "não há chance" de Verstappen estar na briga pelo título este ano. Ele admitiu que pode parecer bobo se estiver errado, mas enfatizou que este ano parece fundamentalmente diferente de 2025.
• Na temporada passada, Verstappen se recuperou de um déficit de 104 pontos após Zandvoort para desafiar os pilotos da McLaren, ficando por apenas dois pontos atrás de Lando Norris em Abu Dhabi. O salto final da Red Bull sob Laurent Mekies reviveu brevemente as esperanças de um quinto título consecutivo.
• Palmer observou que o futuro de Verstappen agora depende de ele ainda acreditar no projeto de longo prazo da equipe, um comentário revelador sobre o clima em Milton Keynes.
• No podcast Up to Speed, Hakkinen aconselhou a McLaren a não contratar Verstappen se isso significasse sacrificar Oscar Piastri. O finlandês argumentou que a equipe sempre priorizou a força do conjunto e a harmonia da garagem sobre o estrelismo individual.
• Hakkinen citou sua própria parceria duradoura com David Coulthard como prova de que a estabilidade gera sucesso, questionando: "Se a equipe tem dois grandes pilotos, por que bagunçar a casa?"

O que vem a seguir

Com Palmer declarando o fim das pretensões de Verstappen para 2026, a atenção se volta para seu futuro a longo prazo. A Red Bull precisa convencer seu piloto de que dias melhores virão ou corre o risco de perdê-lo. Enquanto isso, a McLaren parece contente em apoiar sua dupla atual, apostando que a união trará resultados mais sólidos do que uma reformulação bombástica.