Toto Wolff chama diretor de prova do GP de Abu Dhabi de 2021 de 'Insano'

Toto Wolff, CEO da Mercedes F1, reacendeu a discussão sobre o controverso GP de Abu Dhabi de 2021, onde Max Verstappen conquistou seu primeiro campeonato sobre Lewis Hamilton. Wolff, refletindo sobre o evento, referiu-se ao então diretor de prova Michael Masi como um 'insano' durante um evento promovendo o livro de sua esposa, Susie Wolff.

Por que importa:

O GP de Abu Dhabi de 2021 continua sendo uma das corridas mais polêmicas da Fórmula 1, cujo resultado não só definiu o primeiro título de Verstappen, mas também deixou um impacto duradouro na Mercedes e em Lewis Hamilton. As recentes declarações de Wolff sublinham a profunda frustração e a crença dentro do acampamento da Mercedes de que a integridade do campeonato foi comprometida por uma única decisão sem precedentes, destacando como o evento continua a ressoar no esporte anos depois.

Os Detalhes:

• Falando em um evento para o livro Driven, de Susie Wolff, Toto Wolff expressou seu profundo sentimento de 'perda de controle' durante a corrida.
• Ele declarou: "Há um insano que pode basicamente destruir o recorde do maior campeão de todos os tempos", referindo-se diretamente a Michael Masi e às voltas finais decisivas.
• Susie Wolff ecoou seus sentimentos, descrevendo a sensação como 'incredulidade' de que a interpretação das regras por uma pessoa, aplicada de maneira não convencional, pudesse levar a um resultado tão decisivo.
• A batalha pelo campeonato entre Hamilton e Verstappen chegou à última corrida em Abu Dhabi.
• Um safety car tardio, acionado pela batida de Nicholas Latifi, parecia que encerraria a corrida sob bandeira amarela com Hamilton na liderança.
• No entanto, Masi instruiu controversamente apenas os carros retardatários entre Hamilton e Verstappen a se desdobrarem, um desvio do procedimento padrão que normalmente exige que todos os carros retardatários ultrapassem ou nenhum o faça.
• Essa decisão permitiu que Verstappen, com pneus muito mais frescos, desafiasse diretamente Hamilton na última volta, realizando a ultrapassagem e garantindo o título.

O Panorama Geral:

A pós intensa pressão e debate global, Michael Masi foi removido de sua função de Diretor de Prova. A FIA conduziu uma investigação, concluindo em março de 2022 que 'erro humano' foi um fator na decisão do título, mas afirmou que Masi agiu de 'boa fé' e, crucialmente, que os resultados do GP de Abu Dhabi de 2021 foram 'válidos, finais e não podem ser alterados'. Apesar dessa posição oficial, a linguagem forte contínua de Wolff reflete que, para muitos, particularmente dentro da Mercedes, o resultado está longe de ser resolvido em termos de sua justiça e legitimidade.

Nas Entrelinhas:

A escolha de Wolff por um termo tão forte como 'insano' não é meramente uma expressão de raiva passada, mas um movimento retórico deliberado. Serve para reforçar a narrativa de que o campeonato de 2021 foi tirado à força por um erro gritante, em vez de perdido de forma justa na pista. Essa narrativa contínua ajuda a moldar as recentes dificuldades da Mercedes e a busca de Hamilton por um oitavo título como uma busca por redenção contra um pano de fundo de injustiça percebida, mantendo a pressão sobre o órgão regulador do esporte e moldando a percepção pública daquele dia fatídico.