Mercedes recusa priorizar Antonelli ou Russell na briga pelo título de 2026

A Mercedes descartou as crescentes pressões para priorizar Kimi Antonelli na luta pelo campeonato de pilotos de 2026, insistindo que é "cedo demais" para eleger um favorito, mesmo com o novato detendo uma vantagem confortável de 59 pontos sobre seu companheiro George Russell.

Com Lewis Hamilton na Ferrari representando uma ameaça real e 12 etapas restantes, as Flechas de Prata afirmam que o foco principal continua sendo conquistar o primeiro título de construtores desde 2021, em vez de gerenciar uma disputa interna que ainda pode mudar drasticamente.

Por que isso importa

Essa postura é uma tentativa deliberada de evitar o erro caro da McLaren em 2025, quando a recusa em apoiar Oscar Piastri ou Lando Norris ajudou Max Verstappen a roubar o campeonato no final do ano. A Mercedes sabe que sacrificar pontos de construtores em favor de um único piloto poderia abrir as portas para a Ferrari apagar sua atual desvantagem de 72 pontos. Ao manter ambos na disputa, a equipe evita as fraturas internas que costumam seguir ordens de equipe precoces.

Os detalhes

• A matemática do título: Antonelli conquistou seis vitórias contra apenas uma de Russell, ficando 50 pontos à frente de Hamilton e 59 à frente de Russell após 11 corridas. No entanto, a Mercedes venceu oito GPs no total e lidera com folga a classificação de construtores.
• O azar de Russell: Após vencer a abertura em Melbourne, a campanha de Russell desmoronou por falhas técnicas e timing cruel. Um problema no acerto na China, um safety car inoportuno no Japão, quebra de motor no Canadá, penalidades equivocadas em Mônaco e um problema de anti-stall na Hungria devastaram seu ritmo.
• ** tropeços de Antonelli**: O novato também enfrentou problemas em Barcelona e Silverstone, provando que sua liderança não é inalcançável.
• Filosofia da equipe: O vice-chefe da equipe, Bradley Lord, reafirmou que "se uma Mercedes pode vencer a corrida, uma Mercedes deve vencer", enfatizando que a equipe vem primeiro.
• O desgaste mental: Lord reconheceu a carga psicológica sobre Russell, que sofreu escrutínio constante por não atingir as expectativas, além de ter tido dificuldade em igualar o ritmo puro de Antonelli em vários fins de semana.

O que vem a seguir

Russell entra nas férias de verão sabendo que precisa reverter um déficit significativo. A Mercedes confia em sua recuperação para garantir o título de construtores. Se Antonelli mantiver a forma após a pausa, a equipe poderá enfrentar conversas difíceis sobre alocação de recursos. Até lá, a regra é clara: corrida livre, desde que terminem à frente da Ferrari.