Mercedes vai reduzir número de equipes clientes a partir de 2026 para focar no título

Toto Wolff anunciou que a Mercedes pretende reduzir o número de equipes da Fórmula 1 que fornecem unidades de potência a partir da temporada de 2026. A mudança sinaliza uma virada estratégica para priorizar a disputa pelo título da equipe de fábrica, afastando-se do modelo atual de abastecer quatro equipes no grid, incluindo McLaren e Williams.

Por que importa:

Esta decisão é uma resposta direta à frustração de ver equipes clientes, particularmente a McLaren, vencer campeonatos com as unidades de potência da Mercedes, enquanto a equipe de fábrica fica para trás. Isso sublinha um conflito fundamental de interesses em ser tanto fornecedor quanto competidor, e sinaliza uma reinicialização na abordagem da Mercedes, visando canalizar todos os recursos e foco para vencer com sua própria equipe. A mudança também terá um impacto significativo no equilíbrio competitivo do grid e no futuro de suas parcerias com clientes.

Os detalhes:

• Fornecimento atual: A Mercedes High-Performance Powertrains (HPP) atualmente fornece para quatro equipes: a equipe de fábrica da Mercedes, McLaren, Williams e adicionará a Alpine em 2026.
• Redução futura: Wolff afirmou que o objetivo é reduzir esse número para "entre duas e três" equipes no total para o próximo ciclo de regulamentações, que começa em 2026.
• Carga logística: Fornecer para quatro equipes cria uma complexidade logística imensa, com Wolff notando a necessidade de enviar "16 motores... para Melbourne" para todas as partes. Isso exige prazos e ciclos de produção mais longos.
• Desvantagem estratégica: Uma base maior de clientes força a HPP a travar os projetos das unidades de potência mais cedo para atender à demanda de produção, limitando potencialmente desenvolvimentos agressivos em estágio final que poderiam ser cruciais para uma vantagem de desempenho.
• Missão principal: Tanto Wolff quanto o diretor administrativo da HPP, Hywel Thomas, enfatizaram que o propósito principal da divisão é singular: vencer Campeonatos Mundiais com a equipe de fábrica da Mercedes. Wolff se referiu ao sucesso da McLaren como ter um "inimigo dentro de casa", destacando que as vitórias dos clientes, em última análise, expõem as deficiências da equipe de chassi.

O que vem a seguir:

A questão imediata é qual de seus parceiros atuais—McLaren, Williams ou Alpine—pode perder seu contrato de fornecimento após a temporada inicial de 2026. Esta decisão coloca uma pressão imensa no departamento de chassi com sede em Brackley para entregar um carro capaz de vencer campeonatos com a comprovada unidade de potência da Mercedes. Para a era 2026-2030, a Mercedes está sinalizando um ataque ao título mais focado, enxuto e potencialmente mais agressivo.