Mekies: Valor de Verstappen fora das pistas é tão crucial quanto sua pilotagem para a Red Bull

Laurent Mekies, chefe de equipe da Red Bull, destacou o imenso e multifacetado valor de Max Verstappen para a equipe, enfatizando que a influência do tricampeão vai muito além de sua pilotagem. Enquanto a equipe se prepara para a crucial temporada de 2026 com suas novas unidades de potência próprias, Mekies credita a percepção técnica e a liderança de Verstappen como um ativo crucial. Ele também deu uma avaliação inicial positiva do novo companheiro de equipe Isack Hadjar, ao mesmo tempo que ofereceu uma visão realista da posição competitiva da equipe rumo à nova era.

Por que é importante:

Verstappen é frequentemente visto através das lentes de suas performances dominantes nas pistas, mas os comentários de Mekies revelam o papel integral do piloto no desenvolvimento da equipe e no moral, especialmente durante uma grande mudança regulatória. Para a Red Bull, aproveitar a compreensão completa de Verstappen sobre o esporte é uma vantagem estratégica enquanto eles batalham contra gigantes estabelecidos de motores como Mercedes e Ferrari.

Os detalhes:

• Mekies descreveu Verstappen como a personificação do automobilismo, possuindo uma "sensibilidade técnica extraordinária" e uma "visão ilimitada" que o tornam uma "força motriz" envolvida em todos os aspectos da equipe, desde riscos até contratempos e decisões.
• Sobre a nova unidade de potência própria para 2026, Mekies reconheceu o forte começo do projeto, mas moderou as expectativas, afirmando que a equipe está atualmente "um pouco atrás das outras três principais equipes" (Mercedes, Ferrari e McLaren), apesar de ter desafiado as dúvidas iniciais sobre desempenho e confiabilidade.
• Em relação à nova contratação Isack Hadjar, Mekies elogiou o comprometimento do francês de 21 anos, observando que ele se mudou para a Inglaterra, está frequentemente na fábrica e não está deixando "nada para trás" em sua preparação.

O que vem a seguir:

A temporada de 2026 será o teste definitivo do ambicioso projeto de powertrain da Red Bull e de seu grid de pilotos. A liderança de Verstappen fora das pistas será vital para navegar a corrida de desenvolvimento, enquanto a adaptação de Hadjar será chave para alcançar o objetivo da Red Bull de ter ambos os carros pontuando consistentemente. A postura de Mekies é de um realismo determinado: pronto para lutar e recuperar um déficit percebido.