Ex-dirigente da McLaren afirma que equipe rejeitou Kubica por ter o nariz 'grande demais'

Um ex-chefe de comunicação da McLaren revelou um motivo bizarro pelo qual a equipe teria deixado de contratar Robert Kubica como companheiro de Lewis Hamilton em 2008: o então CEO, Martin Whitmarsh, teria comentado que o nariz de Kubica era "grande demais". A alegação, feita por Matt Bishop, destaca um foco peculiar na estética dos pilotos no topo do esporte, mesmo na avaliação de talentos de elite.

Por que isso importa:

Esta anedota oferece um raro vislumbre dos fatores não convencionais que podem influenciar a seleção de pilotos no auge do automobilismo. Sugere que, para além do desempenho em pista, a mercadologia e a aparência física de um piloto há muito tempo são critérios cruciais, às vezes não ditos, para equipes de ponta como a McLaren, potencialmente alterando o curso da carreira de um piloto talentoso.

Os detalhes:

• O Comentário: Matt Bishop, que trabalhou como chefe de comunicação da McLaren de 2008 a 2017, revelou em seu podcast que Martin Whitmarsh expressou reservas sobre a aparência de Kubica. Bishop recordou Whitmarsh dizendo: "um dos problemas com Kubica... era que o nariz dele era grande demais".
• Uma brincadeira ou cultura?: Bishop esclareceu que não tinha certeza se Whitmarsh estava brincando, mas notou que o CEO acreditava que pilotos "deveriam ter uma certa aparência", um padrão que ele afirmou ter herdado do lendário chefe de equipe, Ron Dennis.
• O Resultado: A McLaren acabou contratando Heikki Kovalainen para ser parceiro de Hamilton na temporada de 2008. Kubica permaneceu na BMW Sauber e foi conquistar sua única vitória na Fórmula 1 naquele ano, no Canadá.
• A trajetória de Kubica: A carreira do piloto polonês foi tragicamente interrompida por um acidente devastador em um rali em 2011. Após um incrível retorno, ele voltou à F1 com a Williams em 2019 e recentemente realizou o sonho de uma vida ao vencer as 24 Horas de Le Mans com a Ferrari.

Entre linhas:

A história é menos sobre o nariz de Kubica e mais sobre a duradoura "avaliação de aparência" na F1. Como notou o co-apresentador de Bishop, os pilotos modernos frequentemente se assemelham a "boy bands", sugerindo que essa ênfase na estética não desapareceu, mas talvez evoluído. O incidente serve como um lembrete contundente de que, no mundo de alto risco da Fórmula 1, a marca de um piloto pode ser tão importante quanto seus tempos de volta.