McLaren forçou equipe a devolver presentes de €1.000 de Alonso em 2007, revela ex-engenheiro

Um ex-engenheiro da McLaren revelou como um gesto generoso de Fernando Alonso, que deu €1.000 a cada membro de sua equipe em 2007, teve um efeito contrário. A atitude levou a uma intervenção rigorosa da direção da equipe, que ameaçou demitir qualquer um que ficasse com o dinheiro. O incidente, contado por Mark Slade, destaca o profundo choque cultural entre o bicampeão mundial e a equipe durante uma das temporadas mais turbulentas da F1.

Por que isso importa:

Esta anedota vai além de um simples presente em dinheiro; ela destaca a desconexão fundamental entre Alonso e a McLaren que, em última análise, contribuiu para a desastrosa temporada de 2007. Revela um lado diferente e mais humano do espanhol, contrastando com a narrativa da mídia de que ele tentava "comprar lealdade", e oferece um raro vislumbre do ambiente político de altas apostas dentro de uma equipe de ponta da F1 à beira do colapso.

Os detalhes:

• O Gesto: Antes do Grande Prêmio da Europa de 2007, Alonso pediu a seu engenheiro de corrida, Mark Slade, para reunir sua equipe. Ele então apresentou a cada membro um envelope contendo €1.000, explicando que era um costume de seu tempo na Renault para compartilhar seus ganhos e mostrar gratidão.
• A Reação: A equipe, incluindo o veterano Tyler Alexander, ficou reportedly "de queixo caído" e insegura sobre como reagir à generosidade inesperada.
• A Represália da Direção: Quando o então diretor esportivo da McLaren, Dave Ryan, descobriu, ficou furioso. Ele ordenou imediatamente que a equipe devolvesse o dinheiro, chamando o ato de "completamente absurdo" e alertando que "qualquer um que não devolver seu dinheiro vai ser demitido".
• O Resultado: Todos os envelopes foram devolvidos a Alonso, que teria sido avisado para nunca mais fazer isso. O incidente foi posteriormente retratado por parte da mídia como uma tentativa de Alonso de comprar a lealdade de seus mecânicos.

Entre linhas:

Slade insiste que a história não era sobre comprar lealdade, mas sim um simples ato de gratidão da velha escola, totalmente em desacordo com a estrutura corporativa da McLaren. Ele argumenta que o episódio ilustrou perfeitamente a "incompatibilidade" entre Alonso e a equipe, um relacionamento já desgastado pela intensa rivalidade com Lewis Hamilton e o infame escândalo do Spygate. Esse atrito cultural, onde um gesto pessoal do piloto era visto como uma transgressão corporativa, foi um sintoma da maior disfunção que definiu a campanha da McLaren em 2007 e levou à saída de Alonso após apenas uma temporada.