Max Verstappen pode tirar um sabático antes da grande mudança na F1

Max Verstappen pode dar uma pausa na F1 no fim deste ano e retornar quando os motores V8 voltarem no início da próxima década. Essa é a opinião do ex-chefe de equipe Otmar Szafnauer, que afirma que a saída de Verstappen seria "uma perda" para o esporte.

O tetracampeão estaria desiludido com a atual divisão 50-50 entre combustão e energia elétrica na unidade de potência. Após quatro corridas, ele está 74 pontos atrás do líder do campeonato, Kimi Antonelli, em uma Red Bull que exige muito gerenciamento de bateria — um estilo que Verstappen criticou abertamente.

Por que isso importa

Verstappen é amplamente considerado um talento geracional, e sua saída — mesmo temporária — remodelaria o mercado de pilotos e o equilíbrio competitivo da Fórmula 1. O esporte já está navegando por uma grande mudança regulatória, e perder seu piloto mais dominante pode afetar a audiência e a dinâmica das equipes.

Os detalhes

• Szafnauer, em um podcast especial, acredita que Verstappen pode seguir o caminho de Kimi Räikkönen ou Fernando Alonso, que deixaram a F1 e depois retornaram com sucesso.
• O fator-chave: a F1 deve introduzir motores V8 movidos a combustíveis totalmente sustentáveis até 2030 ou 2031, confirmado pelo presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem. Essa mudança tem apoio do chefe da Mercedes, Toto Wolff, e do chefe da Red Bull, Laurent Mekies.
• A frustração atual de Verstappen vem do fato de precisar usar muito a bateria para extrair desempenho. A próxima mudança para 60-40 na unidade de potência em 2027 pode ou não tranquilizá-lo.
• Se ele sair depois de 2026, ficaria de três a quatro anos afastado antes de um possível retorno aos 33 ou 34 anos — ainda dentro de uma janela competitiva.

O que vem a seguir

Ainda não se sabe se a evolução planejada do motor manterá Verstappen na F1. Se ele se afastar, Szafnauer sugere que pode retornar quando as unidades de potência estiverem mais alinhadas com sua visão do que um motor de F1 deve ser. Por enquanto, o esporte espera para ver se uma de suas maiores estrelas vai se comprometer a longo prazo ou dar uma pausa.