Chefe da Honda Admite Dificuldades com Motor de 2026, mas Minimiza Problemas "Fatais"

O presidente da Honda HRC, Koji Watanabe, deu uma atualização sincera sobre a unidade de potência de 2026 da empresa, admitindo que, embora o desenvolvimento esteja enfrentando dificuldades e o projeto precise de mais tempo, não há problemas "fatais" que não possam ser superados. A fabricante japonesa está trabalhando "dia e noite" para produzir um motor competitivo para seu retorno como equipe de fábrica com a Aston Martin sob as novas regulamentações, com o objetivo de construir uma parceria de longo prazo para disputar títulos.

Por que isso importa:

O retorno da Honda como fornecedora de fábrica é uma das principais histórias para a temporada de 2026, representando uma grande reinicialização para o esporte. O sucesso de sua unidade de potência está intrinsecamente ligado ao ambicioso projeto da Aston Martin, que contratou talentos de ponta como Adrian Newey para lutar por campeonatos. Um motor Honda forte e confiável poderia abalar imediatamente a ordem competitiva na parte da frente do grid, enquanto dificuldades persistentes poderiam relegar a equipe baseada em Silverstone ao meio do pelotão, apesar de seus investimentos significativos.

Os detalhes:

• Avaliação franca: Watanabe afirmou: "Francamente, ainda precisamos de mais tempo" e descreveu o desenvolvimento como "uma mistura de resultados", com alguns componentes tendo sucesso e outros falhando inesperadamente. Ele adicionou: "nem tudo está correndo bem, então há muitas áreas com as quais estamos lutando, mas nada de fatal aconteceu que não possamos superar".
• Desafios técnicos: As regulamentações de 2026 apresentam um enorme desafio, exigindo um novo motor elétrico de 350kW, uma bateria leve e a maximização da potência de um motor de combustão interna menor. Watanabe já havia chamado o projeto inteiro de "muito difícil".
• Integração com a Aston Martin: A Honda está trabalhando para alinhar sua unidade de potência com a visão do novo chefe de equipe, Adrian Newey. Watanabe observou que, embora a equipe técnica colabore estreitamente com Andy Cowell (agora focado na integração do PU), ele trabalhará mais com Newey, admitindo que a parceria "não é perfeita neste estágio", mas algo que eles continuarão a construir.
• Rede de segurança da FIA: A FIA antecipou esses desafios de desenvolvimento, introduzindo o sistema ADUO (Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização) para 2026, que permitirá que os fabricantes se recuperem com tokens de desenvolvimento adicionais ao longo da temporada.

O que vem a seguir:

O foco imediato é o lançamento oficial da unidade de potência de 2026 da Honda em um evento em Tóquio em 20 de janeiro, seguido pelo início dos testes de pré-temporada em Barcelona em 26 de janeiro. Embora a homologação seja apenas no final de fevereiro, Watanabe enfatizou que o desenvolvimento continuará "até o último minuto". A longo prazo, a Honda está focada em estabelecer uma estrutura para competição sustentada com a Aston Martin, e embora fornecer a outras equipes seja considerado um passo futuro natural, não é uma prioridade atual.