Ex-aliado da Red Bull: Verstappen precisa de garantia sobre futuro da equipe

Futuro de Verstappen na Red Bull depende de direção clara, diz ex-aliado

Jonathan Wheatley, ex-aliado chave de Max Verstappen, afirma que o superastro holandês precisa ser "assegurado" de que a Red Bull está "caminhando na direção certa" para permanecer com a equipe de Milton Keynes a longo prazo. Wheatley, agora chefe de equipe da Stake, acredita que isso é crucial para Verstappen cumprir seu contrato, que vai até o final de 2028.

Por que importa:

• Verstappen, tetracampeão mundial de F1, é a pedra angular do sucesso da Red Bull, descrito por Wheatley como o "catalisador" da energia da equipe.
• Seu futuro tornou-se cada vez mais incerto em meio a uma significativa agitação interna na Red Bull, com ligações a Mercedes e Aston Martin.
• Retter Verstappen é fundamental para a Red Bull enquanto navegam por um período desafiador e se preparam para os regulamentos de 2026.

O quadro geral:

• Wheatley trabalhou em estreita colaboração com Verstappen por anos, subindo de gerente de equipe a diretor esportivo na Red Bull de 2006 a 2018. Ele foi fundamental na primeira vitória de campeonato de Verstappen em 2021.
• Ele descreve Verstappen como "um indivíduo extraordinário, não apenas um piloto", chamando-o de "provavelmente o melhor piloto de corrida que já vi". O feedback preciso de Verstappen e seu profundo entendimento do que torna o carro mais rápido criam "um frisson de energia" dentro do escritório de engenharia.
• No entanto, a Red Bull enfrentou instabilidade significativa:
  • Saída de Christian Horner após duas décadas.
  • Pessoal chave, incluindo Wheatley, seguindo em frente.
  • Saída de alto perfil de Adrian Newey para a Aston Martin.
  • A Honda, parceira de motores da Red Bull, também se juntará à Aston Martin para 2026.
• Essas mudanças coincidem com a revisão crítica dos regulamentos de 2026, que verá a Red Bull se tornar uma equipe de fábrica pela primeira vez.

Próximos passos:

• Segundo Wheatley, o recém-nomeado chefe de equipe, Laurent Mekies, enfrenta a tarefa crucial de convencer Verstappen de que a Red Bull é o lugar certo para seu futuro, apesar da turbulência atual.
• A decisão de Verstappen dependerá de sua crença de que a equipe está "no caminho certo" e "caminhando na direção certa", à medida que a F1 entra em uma nova era.
• Wheatley, que também conheceu o pai de Max, Jos Verstappen, de seus tempos na Benetton nos anos 90, nota as distintas diferenças entre pai e filho, mas preza sua amizade duradoura com Jos.