Coulthard: Regulamentos de 2026 são Cruciais para o Futuro de Verstappen na Red Bull

O ex-piloto da Red Bull, David Coulthard, acredita que o futuro de Max Verstappen na equipe de Milton Keynes depende do desempenho do time sob a significativa reformulação dos regulamentos da Fórmula 1 em 2026. Embora Verstappen esteja contratualmente comprometido até 2026, essa temporada servirá como um marco decisivo para sua lealdade a longo prazo e potencial mudança após o acordo atual.

Por que isso importa

Verstappen é o piloto dominante do esporte, e suas decisões de carreira carregam um peso imenso para as principais equipes da F1. As percepções de Coulthard, baseadas em seu profundo conhecimento da Red Bull e do piloto, destacam o desafio crítico que a equipe enfrenta ao desenvolver sua primeira unidade de potência interna com a Ford para a nova era.

O Teste de Fogo

Coulthard, veterano de 15 temporadas de F1 e embaixador da marca Red Bull, enfatiza a integridade e a lealdade de Verstappen. "Eu acredito absolutamente em sua integridade, acredito em sua lealdade", declarou Coulthard. No entanto, ele esclareceu que Verstappen é fundamentalmente um "piloto de corrida" movido pela vitória. "Ele não está aqui apenas porque é divertido dar voltas", acrescentou.

A temporada de 2026, que marca a estreia da unidade de potência interna da Red Bull em parceria com a Ford, é identificada como o ano crucial. Coulthard suspeita que Verstappen avaliará de perto a competitividade do motor.

• Desempenho do Motor: "Se houver um grande problema com as unidades de potência da Red Bull, isso seria preocupante."
• Adaptação do Chassi: Se a unidade de potência funcionar bem, mas a equipe tiver dificuldades com os novos regulamentos do carro, isso pode lhes dar mais tempo.
• Direito do Pilota: "Mas se for uma luta, é claro que ele irá para outro lugar. Ele tem o direito de ir para outro lugar." Coulthard acredita que ninguém na equipe ficaria ofendido, pois Verstappen explicaria sua decisão honradamente.

Próximos Passos

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, já sugeriu uma chance de "50%" de Verstappen eventualmente se juntar à equipe de Brackley, um sentimento que Coulthard não descarta. Ele também mencionou a Ferrari como um possível destino futuro. Coulthard afirma que Verstappen acabará indo "onde quer que haja a melhor oportunidade para ter um carro vencedor", priorizando desempenho sobre incentivos financeiros. Por enquanto, a lealdade de Verstappen à Red Bull parece forte, mas 2026 permanece o ano fundamental para a equipe garantir seu compromisso a longo prazo.