Briatore defende contrato de Colapinto com a Alpine para 2026 apesar de temporada desafiadora

Flavio Briatore defendeu publicamente a decisão da Alpine de estender o contrato de Franco Colapinto para a temporada de 2026 da Fórmula 1, citando o "potencial para ser um piloto de ponta" do argentino, apesar de seu desempenho desafiador este ano. A movimentação ocorre em meio a especulações e às dificuldades de Colapinto desde que ingressou na equipe, o que levantou questões sobre a direção estratégica da Alpine.

Por que importa:

Após uma temporada marcada por resultados aquém do esperado e rumores persistentes sobre seu futuro, a extensão do contrato de Colapinto sinaliza o compromisso de longo prazo da Alpine com um piloto que eles acreditam que pode crescer com a equipe. Essa decisão é particularmente significativa dada a nova era regulatória que começa em 2026, oferecendo um "novo começo" para todas as equipes e podendo mudar fundamentalmente a ordem competitiva na Fórmula 1.

Os Detalhes:

• Extensão de Contrato: A Alpine confirmou que Franco Colapinto será companheiro de equipe de Pierre Gasly em 2026, proporcionando "estabilidade e continuidade" enquanto a equipe se prepara para novos regulamentos.
• Desempenho Insatisfatório: Colapinto substituiu Jack Doohan no Grande Prêmio de Emilia Romagna, mas ainda não marcou pontos em 13 corridas com a Alpine. Seu melhor resultado foi um 11º lugar no Grande Prêmio da Holanda.
• Regras de Briatore: Na chegada de Colapinto, Flavio Briatore estabeleceu expectativas claras: "Ele precisa ser rápido, não bater e marcar pontos." Colapinto notavelmente bateu em sua sessão de qualificação de estreia.
• Dificuldades da Equipe: A Alpine como um todo teve uma temporada difícil, ocupando o 10º lugar no campeonato de construtores com apenas 20 pontos, 40 a menos que a Sauber.
• Justificativa de Briatore: Briatore afirmou que "sempre acreditou" que Colapinto tem os "atributos certos e o potencial para ser um piloto de ponta". Ele também reconheceu o "ano difícil para toda a equipe" e o "cenário não mais fácil para ter um bom desempenho."
• Reação de Colapinto: O piloto de 22 anos expressou gratidão pela confiança da Alpine, reconhecendo o "enorme desafio de manter meu lugar neste esporte" e orgulho da oportunidade de continuar com a equipe ao lado de Gasly.

O Cenário Geral:

A decisão da Alpine de manter Colapinto para 2026 ressalta uma jogada estratégica para desenvolvimento de longo prazo em vez de resultados imediatos. Em uma temporada desafiadora para a equipe, investir em um piloto com potencial percebido se alinha com a preparação para as grandes mudanças regulatórias. Essa movimentação também destaca o delicado equilíbrio entre nutrir talentos jovens e exigir desempenho no mundo de alto risco da Fórmula 1. A equipe visa misturar a experiência de Gasly com o talento de Colapinto para impulsionar o sucesso futuro.

O que vem a seguir:

Colapinto e Gasly continuarão trabalhando para melhorar a posição da Alpine no restante da temporada atual. O verdadeiro teste desta decisão virá em 2026, quando os novos regulamentos oferecerem um reset para todas as equipes. Se Colapinto conseguir amadurecer e corresponder ao seu potencial, a aposta da Alpine pode valer a pena, proporcionando aos fãs "algo para realmente sorrir e celebrar" na nova era da Fórmula 1.