Bernie Ecclestone 'chocado' com saída repentina de Jonathan Wheatley da Audi F1, ligada à Aston Martin

O ex-CEO da F1, Bernie Ecclestone, expressou choque com a partida abrupta de Jonathan Wheatley da equipe Audi F1, uma movimentação amplamente ligada a uma iminente mudança para a Aston Martin. Wheatley, que levou a Sauber ao seu primeiro pódio em mais de uma década no ano passado, deixa seu cargo de chefe de equipe com efeito imediato, sendo substituído pelo chefe do projeto Audi, Mattia Binotto.

Por que é importante:

Esta mudança gerencial de alto perfil sinaliza uma turbulência significativa nos bastidores de dois grandes projetos da F1. Para a Audi, perder seu primeiro chefe de equipe em menos de um ano prejudica a continuidade enquanto constrói seus objetivos de campeonato para 2030. Para a Aston Martin, conseguir uma figura experiente como Wheatley pode ser um grande golpe em sua busca para solidificar sua estrutura de liderança sênior e desafiar as principais equipes estabelecidas.

Os detalhes:

• A saída de Wheatley foi anunciada pela Audi na sexta-feira, citando "razões pessoais" para sua partida imediata. Fontes indicam que o desejo de retornar ao Reino Unido foi um fator chave.
• Ele deve assumir um papel de chefe de equipe na Aston Martin, um movimento reportado pela primeira vez no início desta semana. A equipe britânica, liderada por Adrian Newey como Sócio Técnico Gerente, tem procurado ativamente fortalecer sua alta administração.
• Reação de Ecclestone: O ex-supremo da F1 disse à publicação suíço-alemã Blick que considerou o movimento "realmente impossível", sugerindo que apenas uma insatisfação pessoal com a vida na Suíça poderia explicar Wheatley deixar um papel no qual parecia feliz.
• Resposta da Audi: A equipe confirmou que Mattia Binotto, o ex-chefe da Ferrari que lidera o projeto Audi desde 2024, assumirá as funções de chefe de equipe junto com suas responsabilidades atuais. A Audi afirmou que suas ambições de longo prazo de campeonato até 2030 permanecem inalteradas.
• Posição da Aston Martin: Em uma declaração subsequente, o Presidente Executivo Lawrence Stroll reafirmou sua "verdadeira parceria" com Adrian Newey, mas notavelmente não negou a especulação sobre Wheatley. Stroll enfatizou o foco de Newey na liderança técnica e reconheceu que a equipe é "regularmente abordada por executivos seniores" de outras equipes.

O que vem a seguir:

Todos os olhos estarão voltados para um anúncio oficial da Aston Martin sobre a contratação de Wheatley. Sua integração será acompanhada de perto, pois sua experiência na Red Bull e na Audi pode ser inestimável para agilizar as operações da Aston Martin. Para a Audi, o desafio imediato é garantir a estabilidade sob a liderança de dupla função de Binotto, enquanto continua a complexa transição para uma equipe de fábrica completa.