Antonelli Supera Russell Novamente nos Treinos Livres de Suzuka e Aquecendo o Duelo pela Pole

Kimi Antonelli continuou sua impressionante fase ao superar o companheiro de Mercedes George Russell no terceiro treino livre do GP do Japão, solidificando seu status como favorito à pole position. A Mercedes reafirmou sua dominância em Suzuka, com o tempo de Antonelli deixando-o mais de um quarto de segundo à frente de Russell e deixando o resto do grid, incluindo as rivais McLaren e Red Bull em dificuldades, a mais de um segundo de distância.

Por que é importante:

A sessão confirma o momento positivo de Antonelli após sua primeira vitória na China e prepara uma batalha intra-equipe eletrizante pela supremacia no qualifying, num ponto crítico da jovem temporada. A vantagem de ritmo impressionante da Mercedes também levanta questões sobre a ordem competitiva atrás deles, com Ferrari, McLaren e Red Bull parecendo significativamente mais lentas que as Flechas de Prata.

Os detalhes:

• O melhor tempo de Antonelli, 1:29.362, foi 0.254 segundos mais rápido que o de George Russell, marcando outra atuação forte do jovem de 19 anos.
• Charles Leclerc, da Ferrari, foi o melhor do resto, mas terminou a distantes 0.867 segundos atrás de Antonelli, destacando a clara vantagem da Mercedes.
• A McLaren enfrentou uma sessão mista. Oscar Piastri, que foi o mais rápido na sexta-feira, caiu para o quarto lugar, enquanto o fim de semana de Lando Norris foi comprometido por outra troca do pacote de baterias do sistema ERS em seu carro.
  • Norris já usou sua terceira unidade de armazenamento de energia em três fins de semana de corrida; mais uma acionará uma penalidade automática no grid.
• As dificuldades da Red Bull com o RB22 continuaram, com Max Verstappen terminando a enormes 1.5 segundos do ritmo, em oitavo, e reclamando das trocas de marcha pelo rádio da equipe.
• A equipe Audi impressionou, com Nico Hülkenberg terminando em sétimo, à frente de Verstappen e da Alpine líder de Pierre Gasly.

O que vem a seguir:

Todos os olhos se voltam para o qualifying, onde Antonelli buscará converter sua velocidade dos treinos em uma segunda pole position consecutiva. A grande interrogação é se alguma equipe conseguirá fechar a lacuna para a Mercedes e desafiar o esperado bloqueio da primeira fila. Para Lando Norris e a McLaren, gerenciar seu estoque limitado de componentes da unidade de potência para evitar uma penalidade será um subenredo crítico para o resto do fim de semana.