Antonelli comanda 1-2 da Mercedes em FP3 dominante no GP do Japão

Kimi Antonelli liderou um convincente 1-2 da Mercedes na terceira sessão de treinos livres do Grande Prêmio do Japão, estabelecendo um tempo de referência que deixou o resto do grid, liderado por Charles Leclerc da Ferrari, quase nove décimos atrás. As Flechas de Prata reafirmaram seu domínio após perderem a primeira posição no FP2, com ambos os pilotos entrando confortavelmente na faixa de 1m29s com pneos macios. O campeão vigente Lando Norris conseguiu apenas uma rodagem limitada para a McLaren devido a um problema no ERS, mas ainda assim salvou o sexto lugar.

Por que é importante:

A vantagem de ritmo esmagadora da Mercedes no FP3 envia um aviso claro aos seus rivais antes do qualifying. Uma margem tão significativa, se replicada, posiciona a equipe como clara favorita à pole position e sugere que eles desbloquearam uma forte performance de uma volta no circuito de Suzuka. Para McLaren e Ferrari, fechar essa lacuna antes da sessão da tarde torna-se o desafio crítico.

Os detalhes:

• O tempo de Antonelli, 1m29.362s, foi 0.254s mais rápido que o do companheiro George Russell, com a dupla alternando as voltas mais rápidas durante a fase de testes com pneos macios.
• Charles Leclerc foi o melhor do resto pela Ferrari, mas seu tempo de 1m30.229s destacou o abismo para a Mercedes. Sua sessão foi ainda mais comprometida por uma excursão fora da pista no final, na curva Spoon.
• Sessão Mista da McLaren: Oscar Piastri continuou um final de semana sólido em quarto, enquanto Lando Norris enfrentou adversidades. O campeão passou a maior parte da sessão nos boxes enquanto a equipe resolvia um problema na bateria do ERS, com sua participação inicialmente considerada "altamente improvável". Ele retornou no final para completar 13 voltas e assegurar o P6.
• A Luta da Red Bull: Max Verstappen enfrentou outra saída difícil, terminando em oitavo e 1,5 segundos fora do ritmo, enquanto relatava preocupações contínuas com o equilíbrio do carro pelo rádio da equipe.
• Melhor do Resto: Nico Hülkenberg impressionou ao conquistar o sétimo lugar para a Audi, à frente de Verstappen. Uma lacuna significativa de 1.720s cobriu os dez primeiros, sublinhando a vantagem da Mercedes.
• Incidentes na Sessão: Oliver Bearman (Haas) girou na Spoon, mas se recuperou sem danos, recebendo elogios de George Russell. O tráfego também se tornou um fator importante nos minutos finais, dificultando as melhorias de volta em todo o grid.

O que vem a seguir:

Todos os olhos se voltam para o qualifying, às 15h horário local, para ver se a Mercedes pode converter sua supremacia nos treinos em um bloqueio da primeira fila. As batalhas-chave serão pelas vagas restantes no top dez do grid, com Ferrari, McLaren e Audi buscando fechar a lacuna. As equipes também estarão correndo para resolver quaisquer problemas técnicos, como o problema de ERS da McLaren, antes que a hora competitiva comece.