Chefe da Alpine prevê temporada de destaque para Colapinto, um "piloto de evolução gradual"

Steve Nielsen, chefe da equipe Alpine, descreveu o piloto Franco Colapinto como um "projeto de evolução gradual", mas prevê que o novato argentino mostrará uma melhora significativa na próxima temporada da F1, especialmente com um carro atualizado. Colapinto lutou para marcar pontos após uma troca no meio da temporada para o pouco competitivo Alpine de 2025, mas a equipe acredita que um novo chassi e as unidades de potência Mercedes liberarão seu potencial.

Por que é importante:

Para uma equipe como a Alpine, que visa subir do fundo do grid, desenvolver jovens talentos é crucial. A avaliação pública e o voto de confiança de Nielsen estabelecem expectativas claras para o segundo ano de Colapinto, enquadrando suas dificuldades iniciais como parte de um arco de desenvolvimento mais longo, e não como uma falha. Seu progresso está diretamente ligado às esperanças da Alpine de se tornar uma concorrente consistente no meio do pelotão.

Os detalhes:

• Colapinto substituiu Jack Doohan a partir do GP da Emília-Romanha em 2025, pilotando nas 18 últimas corridas da temporada.
• Ele não marcou nenhum ponto com a Alpine, com seu melhor resultado sendo o 11º lugar em Zandvoort.
• Nos treinos classificatórios, ele foi, em média, 0,315 segundos mais lento que o experiente companheiro de equipe Pierre Gasly durante as 18 corridas que disputaram juntos.
• Isso contrastou com um início promissor de sua carreira na F1 com a Williams em 2024, onde marcou pontos em duas de suas primeiras quatro corridas, incluindo um 8º lugar em Baku.
• Nielsen reconheceu as falhas do carro de 2025, afirmando: "Não é segredo que o carro do ano passado tinha alguns problemas inerentes, e nós absolutamente corrigimos alguns deles com este carro."
• Ele apontou para uma melhora na passagem por curvas altas (kerbs) e na dirigibilidade geral com a nova máquina de especificação 2026, que se afasta da filosofia extrema de efeito-solo.

O que vem a seguir:

A temporada de 2026 representa um novo começo tanto para o piloto quanto para a equipe. A Alpine fez a transição de fornecedora de motores Renault para cliente da Mercedes, juntamente com um chassi completamente novo projetado sob regulamentos técnicos revisados.

• Nielsen está confiante de que o carro melhor revelará o verdadeiro talento de Colapinto: "Se nós lhe demos um carro melhor, e tenho certeza de que demos, então veremos o melhor dele."
• O benchmark interno continuará sendo Pierre Gasly. Reduzir a diferença na classificação e converter oportunidades em pontos serão as métricas claras para o segundo ano de Colapinto.
• O objetivo declarado da Alpine é desafiar a liderança do meio do pelotão da F1, uma meta que exige que ambos os pilotos tenham um desempenho consistentemente alto.