メルセデス、シンガポールGP予選で「戦える」とトト・ヴォルフ、慎重ながらも楽観視

メルセデスF1のチーム代表トト・ヴォルフは、マリーナベイ・ストリート・サーキットの難易度の高い特性にもかかわらず、シンガポールGPの予選で「混戦に加われる」と考えている。この慎重な楽観論は、ジョージ・ラッセルが2位、ハミルトンに代わって出場のキミ・アントネッリが4位を獲得したFP3での盛り返しを受けてのものだ。

なぜ重要か:

• シンガポールでのメルセデスのパフォーマンスは、コンストラクターズ選手権の順位とチームの心理的勢いにとって極めて重要である。
• 強力な予選結果は、表彰台フィニッシュ、あるいは優勝さえも狙える布石となり、マクラーレンやレッドブルといったトップチームに挑戦する機会を与える。
• マリーナベイのようなストリートサーキットでは、わずか0.1秒の差がグリッドポジションやレース展開を劇的に変えうる。

詳細:

• FP3でのパフォーマンス: ジョージ・ラッセルはフェルスタッペンのタイムに0.049秒差の2位でフィニッシュ。ハミルトンに代わって出場のキミ・アントネッリは0.089秒差の4位となり、FP2からの顕著な改善を見せた。
• ヴォルフの評価: FP3後、Sky Sportsの取材に対し、ヴォルフはストリートサーキットでは壁際でのリスクテイクが不可欠なため、競争は極めて接戦になると認めた。
  • 「確かに非常に僅差ですね。ストリートサーキットですから、リスクを冒して壁に近づかなければなりませんから」とヴォルフ氏は語った。
  • FP3の結果を受け、予選がどれほど僅差になるかに興味を示した。
• 変化するコンディション: ヴォルフは、予選は異なる温度やコンディションで行われるため、競争の様相を変える可能性があると指摘した。
  • 「温度も変わりますし、コンディションも多少変動するでしょう。そして、これだけ僅差であれば、0.1秒が数ポジションの差を生むのです」
• 自信: 変動するコンディションにもかかわらず、ヴォルフはメルセデスの競争力ある位置を主張した。
  • 「これが予選の結果だと予断することはできませんが、我々の側から言えば、混戦に加われると考えています」

次のステップ:

• シンガポールGPの予選セッションは、メルセデスのレーススターティングポジションを決定する上で決定的なものとなるだろう。
• 直前のセットアップ問題の解決と、プレッシャー下でのドライバーのパフォーマンスが、良好なグリッドポジション獲得の鍵となる。
• メルセデスが改善されたペースを維持できれば、ストリートサーキットで力強い走りを見せるマクラーレンのようなライバルに深刻な脅威を与え、ポールポジションを巡ってレッドブルに挑戦する可能性もある。