ウィリアムズ、アゼルバイジャンGPで大規模アップデート：前進はするが「劇的な変化」までは至らず

ウィリアムズがアゼルバイジャン・グランプリに向けて、大幅な軽量化を実現した新シャシーを含む、今シーズン最大規模のアップデートを導入します。ジェームス・ヴォウルズ代表は「ほぼ完全に新しい」マシンになると豪語していましたが、ドライバー陣は冷静です。確かな前進ではあるものの、魔法のような解決策ではないと考えています。

Why it matters:

FW48は、車体重量の超過と開発スケジュールの遅れがシーズンを通して足かせとなっていました。開幕時は最低重量制限を少なくとも20kg上回っており、1kgにつき1ラップ約30ミリ秒の損失を被っていた計算になります。今回のパッケージは、この根本的な弱点を解消し、2027年の開発に向けたクリーンなベースラインを構築することを目的としています。

The details:

• アップデートの核心は新設計の軽量シャシーです。外見上の変化はありませんが、マシンの最大のハンディキャップを直接的に改善する変更です。
• シャシー以外にも、フロア、テールアセンブリ、およびブレーキとリアサスペンションのフローコンディショナーが刷新されました。
• アレックス・アルボンはこれを「大きな一歩」と表現しましたが、カルロス・サインツは「本来シーズン開始時に備えておくべきだったレベルに近づいたに過ぎない」と控えめな見方を示しました。
• サインツは、ミッドフィールドのトップと1.5秒もの差をつけられたマドリードでの低迷に触れ、「バクーでいきなり1.5秒を縮められるわけではない」と指摘しています。
• 予算キャップを管理するため、あえてアップデートの間隔を空けてきましたが、結果としてライバルチームの開発曲線から取り残される形となりました。

What's next:

ウィリアムズはこのパッケージだけで全ての差を埋められるとは考えていません。アルボンも認める通り、ミッドフィールドの競争は激化しており、一度の大規模アップデートだけで戦列に復帰するのは困難です。サインツは、本来のポテンシャルを反映したパフォーマンスに到達するのは「来年の中盤」になると予想しています。当面のバクー戦では、データ収集と2027年マシンへの方向付けに注力します。