トト・ヴォルフ、元レースディレクターのマシ氏に「狂人」と再び言及、確執再燃

メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフ氏が、F1史上最も物議を醸したシーズンフィナーレから約4年を経て、元レースディレクターのマイケル・マシ氏に対し、再び厳しい批判を展開。「狂人」と呼んだ。

この長引く怒りの背景には、2021年アブダビGPでの悪名高い最終ラップがあり、マックス・フェルスタッペンがワールドチャンピオンシップを獲得し、ルイス・ハミルトンがほぼ確実だった8度目のタイトルを奪われた。ヴォルフ氏は「子供の頃以来、状況をコントロールできなくなった経験はない」と振り返り、「偉大なチャンピオンの記録を破壊しうる狂人がいた」と述べた。

なぜ重要か:

2021年アブダビGPは、特にメルセデスとルイス・ハミルトンにとって、今なお生々しい傷跡を残している。ヴォルフ氏の強い言葉は、マシ氏の物議を醸した決定が、スポーツの公正性、そして最も称賛されるドライバーの一人のキャリアに与えた永続的な影響を浮き彫りにする。この継続的な議論は、F1パドック内で響き続ける根深い遺恨を浮き彫りにしている。

詳細:

• 物議を醸したリスタート: 後方でのセーフティカー（SC）導入後、マシ氏はハミルトンとフェルスタッペンの間にいた周回遅れの数台のみをアンラップ（周回遅れからの復帰）させるという前代未聞の決定を下した。これは、それ以前にアンラップを認めないとしていた判断を覆すもので、タイトルをかけた1ラップの直接対決を演出した。
• ヴォルフ氏の抗議: ヴォルフ氏の今や伝説となった無線メッセージ「No, Michael, no! That is so not right!（いや、マイケル、ダメだ！それは絶対に間違っている！）」は、当時のメルセデスチームの信じられない思いと怒りを捉えていた。
• マシ氏の解任: マシ氏は2021年シーズン直後にその職を解かれた。その後のFIAの報告書は「人的ミス」を認めたものの、マシ氏が「誠実に」行動したと主張した。
• 残る不信感: 4年が経過しても、ヴォルフ氏はマシ氏の決定がスポーツに根本的なダメージを与えたと信じている。
• スージー・ヴォルフ氏の見解: トト氏の妻でF1アカデミーCEOのスージー・ヴォルフ氏も、当時の動揺を「信じられなかった。たった一人の人間の、これまで適用されたことのないルールの解釈が、このような結果を引き起こしうるということ。それは長い間、私の中に残っていた」と回想している。

大局:

2021年アブダビの論争は、チャンピオンシップを決定しただけでなく、レースディレクションにおける重大な欠陥を露呈させ、F1の審判の公正さと一貫性に関する世界的な議論を巻き起こした。FIAはその後、レースコントロール体制を改革したが、ヴォルフ氏やハミルトン氏のように直接関わった人々には、深い感情的な傷が明らかに残っている。この一件は、高 stakes のスポーツイベントにおける規則の明確さと説明責任に関する議論のベンチマークであり続けている。

今後の展望:

マイケル・マシ氏はもはやF1に関与していないが、ヴォルフ氏の最近のコメントは、2021年の感情的な傷がメルセデスにとってまだ癒えていないことを示唆している。この根強い感情は、レースコントロールや過去の論争について話題が持ち上がるたびに、F1コミュニティ内の交流や見方に影響を与え続けるだろう。また、これほど情熱的なステークホルダーを持つスポーツにおいて、審判の役割を担う者たちが直面する計り知れないプレッシャーと精査を改めて思い起こさせるものとなる。