サインツ、2026年F1エネルギー規定の柔軟な対応を要請

カルロス・サインツは、2026年の新エネルギー管理要件がレースの質を損なう可能性がある場合、F1運営組織が規定を調整する準備を整え、「柔軟な姿勢」を保つよう求めました。ウィリアムズのドライバーでありGPDA（グランプリ・ドライバーズ・アソシエーション）のディレクターでもあるサインツは、過度なエネルギー回収とデプロイメントの要件が、ドライバーに過剰なリフト＆コースト戦術を強いることで、トラック上のスペクタクルを単調なものにする恐れがあるとの懸念を表明しました。

なぜ重要なのか:

2026年パワーユニット規定は、数十年でF1最大の技術革命の一つであり、電気動力への大規模な転換を意味します。この規定の初期運用をどう管理するかが、新時代の方向性を決定づけます。サインツの警告は、F1が取り組まなければならない重要なバランスを浮き彫りにしています：持続可能な技術を開拓しながら、ファンが期待する激しい車輪と車輪の競争という中核的なDNAを守ること。

詳細:

• 2026年規定は、内燃機関と電気動力の比率を50対50と義務付け、バッテリー出力は350kWに急増します。
• シーズン前テストからの初期兆候は、ドライバーが既にエネルギー回収の主要な方法として、積極的なリフト＆コースト操作を行っていることを示しています。
• サインツは、今季第3戦となるオーストラリアGP（メルボルン）を重要な試金石と指摘。このサーキットのレイアウトは、主要なブレーキングゾーンが一つしかなく、長いフルスロットル区間が多いため、エネルギー回生システムに極限の負荷をかけることになります。
  • 彼は、多数の重ブレーキングゾーンが自然に再充電を助けるバーレーンと対比し、問題はサーキット固有ではあるが重大であることを示唆しました。
• 直接的には批判しませんでしたが、サインツは、車両性能とチームのエネルギー配分戦略を事前に予測することの難しさを認めつつ、スポーツが規定を「微調整」する準備ができていなければならないと強調しました。

今後の展開:

オーストラリアGPでのパフォーマンスとレーシングダイナミクスに注目が集まり、これが重要な実戦データポイントとなります。サインツの公的な要請は、非公開協議に重みを加え、FIAとFOMが状況を綿密に監視するよう圧力を高めています。運営組織がシーズン中に反応しパラメーターを調整する意思は、2026年規定の初期数年を特徴づける要素となり得、新技術がショーを妨げるのではなく向上させることを保証するでしょう。