ラッセル、バルセロナでのライバルチームの「スムーズな」2026年パワーユニット始動を称賛

メルセデスドライバーのジョージ・ラッセルは、バルセロナで非公開で行われた2026年パワーユニット初のシェイクダウンテストにおいて、競合メーカーの始動が予想以上に順調に進んだことに驚きを示した。彼は、抜本的な新規制にもかかわらず、競合他社が「印象的なこと」を成し遂げていると認めた。

なぜ重要なのか:

2026年シーズンは、新型マシン、アクティブエアロダイナミクス、電動パワーとバイオ燃料の50:50分割など、近年のF1史上最も重要な技術的変革をもたらす。エンジンメーカー、特に新規参入チームにとって問題のない初期テストは、新時代を控えたグリッドの競争力と技術的準備状態に関する肯定的かつ決定的な初期指標である。

詳細:

• 1月26日から30日までメディアの目を避けて行われたバルセロナテストは、2026年仕様パワーユニットとマシンの初のトラック走行であった。
• メルセデスの走行距離: シルバーアローが3日間で最も多くの周回数（非公表集計で約500周）を完了したとみられ、初期の期待感を高めた。
• 新規参入者の信頼性: 新規参入するレッドブル・フォードとアウディのパワーユニットは、いずれも目立った問題なく走行し、一から開発を始めた点を考慮すれば関係者を感嘆させた。
• 既存メーカー: メルセデスとフェラーリのエンジンも大きな問題なく作動したように見え、アストンマーティンのホンダPUによる限定走行は明確なデータをあまり提供しなかった。
• ラッセルのコメントは、新パワーユニットサプライヤーが予想された苦戦をこの初舞台で経験しなかった点を強調し、興味深い先例を残した。

今後の展開:

真のベンチマークは、2月にバーレーンで行われる公式プレシーズンテストで明らかになるだろう。そこから、3月8日のオーストラリア開幕戦を前に競争秩序が形成され始める。ラッセルが言及したように、時期尚早ではあるが、驚くほど順調だったバルセロナセッションは期待感を高め、プレシーズンの物語に興味深い層を加えた。