ハンガリーGPで再びPUトラブル、ジョージ・ラッセルとメルセデスに走る苛立ち

ジョージ・ラッセルとメルセデスが、またしても技術的なトラブルに見舞われました。ハンガリーGPのスタート直前に発生したパワーユニット（PU）の不具合により、6番手スタートだったラッセルは一気に21番手まで後退。その後、猛追して7位まで順位を回復しましたが、精神的なダメージは避けられませんでした。チームは現在、グリッド上で回転数が不安定に変動し、アクセル操作に反応しなかった新製エンジンの原因を調査しています。

なぜ重要なのか：

ラッセルはサマーブレイクを前に、チャンピオンシップリーダーでありチームメイトのキミ・アントネリに59点差で後れを取っており、タイトル争いの望みは極めて細くなっています。一台の車両が信頼性の問題で繰り返し損なわれる状況では、メルセデスとして選手権争いを勝ち抜くことは困難です。ラッセル自身も、度重なる不運に対し、チーム全体が深い失望を感じていることを認めました。

詳細：

• ラッセルの説明によれば、スタートの信号が消える約4秒前、PUの回転数が不規則に乱高下し、アクセルを踏んでも全く反応しなかったといいます。これによりアンチストール機能が作動し、後続車に全て追い抜かれる結果となりました。
• 問題が発生したのは新品のPUでしたが、ラッセルが2026年シーズン中に同様の事象を経験したことはありません。しかし、メルセデスはプリシーズンテストで似た挙動を確認していたと報じられています。
• チームはベルギーGP後に判明したPUキャリブレーションの問題を解決したと考えていましたが、ハンガロリングで新たな「未知の不具合」が露呈した形となりました。
• レースペースを活かして7位まで順位を戻したものの、ラッセルは「キャリアの中でこのようなシーズンは一度もなかった」と心境を明かし、目前に迫ったサマーブレイクでの心身のリフレッシュが不可欠であると語りました。

今後の展開：

ラッセルは、ドライバー側の操作手順が不具合に関与していなかったかを明確にするため、内部レビューを要求しました。メルセデスはサマーブレイクという限られた時間の中で、PU電子系統の根本的な原因を特定し、さらなるグリッドペナルティやポイントロスを阻止しなければなりません。タイトル争いが激化する中、明確な回答を持たずに復帰することは許されない状況です。