ラッセルの「怒りの無線」の正体はメルセデスのPUアルゴリズム不具合だった

ベルギーGPでのリタイア後、激しい言葉で不満を露わにしたジョージ・ラッセルが、その心中を明かしました。メルセデスの分析により、ラッセルの直線速度不足の原因がパワーユニット（PU）のアルゴリズム設定に起因していたことが判明しました。W17のエネルギー展開が、7.004kmのスパ・フランकोरシャン・サーキットにおいて「フロントロード（前方に偏重）」されており、序盤のストレートでは十分な出力が得られたものの、ブランシモンやバスストップ・シケインではパワー不足に陥っていたということです。

ここが重要:

このキャリブレーションの問題は、ラッセルの予選結果を悪化させただけでなく、オー・ルージュへ向かう加速区間での無防備な状態を招き、結果としてルイス・ハミルトンとの1周目の接触とコースアウトに直結しました。今シーズン、キミ・アントネリが6勝を挙げ、チャンピオンシップで50ポイントのリードを築いている中、ラッセルがタイトルへの望みを繋ぎ止めるためには、こうしたソフトウェア上の問題を至急解決する必要があります。

詳細:

• ラッセルはスパの最終セクターだけでアントネリに0.4秒ももぎ取られ、予選では0.508秒の差をつけられました。これはシルバーストンでも報告されていた直線速度の懸念と同様の傾向です。
• 決勝1周目、オー・ルージュからラディヨンへ向かう途中で不可解なパワーダウンが発生し、シャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンに簡単にパスされました。
• ターン5の外側でハミルトンに反撃を試みた際、ラッセルはコース外のグラベルに飛び込み、立ち往生しました。コックピットから彼はこの状況を「受け入れられない」と激しく憤り、その無線は世界配信ではカットされたものの、後にドイツの放送局を通じて明らかになりました。
• メルセデスのエンジニアは、PUアルゴリズムが序盤のセクターを優先して設定されており、ラッセルが最もタイムをロスしていた高速区間での最適化が不十分であったことを特定しました。

今後の展望:

ラッセルは接触後の感情的な反応を認めつつも、チームが一丸となって解決策を探していることを強調しました。根本的な原因が判明したため、メルセデデスは次戦に向けてアルゴリズムの再設定を行います。ただし、ラッセルは現代のPUがあまりに複雑で、すべてのパラメーターを確認するのは困難であると指摘しています。最優先事項は、この修正が実際のコース上での純粋なスピードアップに結びつくことです。