ロズベルグ：アントネッリのタイトル争いを左右するのは「精神力」だ

キミ・アントネッリが歴史的な快挙に近づいていますが、ニコ・ロズベルグは、このメルセデスの若きスターの快進撃を阻む唯一の危険因子があると考えています。それは、アントネッリ自身の「心」です。

残り9戦を迎え、アントネッリはジョージ・ラッセルに81ポイント、ルイス・ハミルトンに101ポイント、ランド・ノリスに106ポイントのリードを築いています。2016年、凄まじいプレッシャーの中で王座に就いたロズベルグは、20歳のアントネッリにとって最大の戦いは内面的な葛藤であると指摘します。

Why it matters:

これほどのリードを失う可能性があるとすれば、それは精神的な崩壊以外に考えられません。ロズベルグの警告は、チャンピオンシップのプレッシャーがいかにして天賦の速さを奪い、余裕あるリードを脆いものに変えてしまうかを物語っています。

The details:

• ロズベルグは2016年のラスト4戦を「狂気のような時間」だったと振り返り、恐怖心から「本来の能力の30%が失われた状態」で走っていたと明かしました。
• アントネッリが12年間追い続けてきた夢があまりに大きすぎるため、それが逆に集中力を乱す要因になり得ると分析しています。
• モンツァで19位から勝ち上がり、マドリードでも優勝したアントネッリですが、ロズベルグは「最も困難な瞬間はこれからだ」と説いています。

Between the lines:

真の脅威はマクラーレンの開発速度にあります。ノリスは直近4戦のうち3戦で勝てた可能性があり、マクラーレンはバクーに新パーツを投入します。一方、メルセデスはマレーシアまで大規模アップデートを待つ状況です。点差が縮まれば、精神的なプレッシャーは加速的に増大します。

What's next:

土曜日のアゼルバイジャンGPからトリプルヘッダーが始まります。ここで好結果を出せばリードを広げられますが、ロズベルグが知っている通り、タイトルはサーキットだけでなく、ドライバーの精神の中で勝ち取るものです。