レッドブル、フェルスタッペンがマクラーレン勢を追う「類似のシナリオ」を期待

レッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコは、マックス・フェルスタッペンがセバスチャン・ベッテルの2010年チャンピオンシップ制覇と「類似のシナリオ」から恩恵を受けることを望んでいる。ベッテルは当時レッドブルに所属し、シーズン終盤の劇的な追い上げで初タイトルを獲得した。フェルスタッペンは現在、マクラーレンのランド・ノリスとオスカー・ピアストリとの激しいチャンピオンシップ争いを繰り広げているが、すでに大幅なポイント差を縮めている。わずか5戦で104点差を挽回し、まだ116ポイントが残されていることから、レッドブルは楽観的な姿勢を崩していない。

なぜ重要か:

このチャンピオンシップの展開は、2024年シーズンの物語を再定義する可能性を秘めている。フェルスタッペンが手ごわいライバルに対して逆転劇を演じる能力を示す機会となるだろう。レッドブルにとっては、歴史的な瞬間を再現し、再びドライバーズタイトルを獲得するチャンスであり、マクラーレンにとっては、2人のドライバーが互いに競い合う状況下でのチームの平等な扱いの方針が試されることになる。

詳細:

• ベッテルの前例: 2010年、セバスチャン・ベッテルはシーズン終盤2レースを連勝し、自身初のF1タイトルを獲得した。当時、彼はフェルナンド・アロンソやマーク・ウェバーに遅れをとっていた。マルコは、フェルスタッペンにも同様のシーズン後半の勢いを期待している。
• フェルスタッペンの追い上げ: ベッテルはわずか5戦で104点差を縮め、驚異的な回復力を見せている。現在、ノリスには36点差、ピアストリには35点差で追っている。
• 残りレース: 残り4戦で116ポイントが懸かっており、フェルスタッペンにはタイトル獲得の現実的な（とはいえ、容易ではない）チャンスがある。
• マクラーレンのスタンス: マクラーレンのチーム代表ザック・ブラウンは、ノリスとピアストリの間でのチームオーダーを適用するよりも、フェルスタッペンがタイトルを獲得することの方が望ましいと公言している。マクラーレンはシーズン終了まで、両ドライバーに「自由な走行」を許可する方針だ。
• 中立方針の影響: マルコは、マクラーレンの平等な扱いの方針が、オスカー・ピアストリにさらなるモチベーションを与え、結果的にフェルスタッペンに有利なチーム内競争を生む可能性があると推測している。

全体像:

2024年シーズンは、レッドブルとフェルスタッペンにとってジェットコースターのような展開となっている。圧倒的なパフォーマンスを見せた時期もあったが、予期せぬ課題にも直面した。シンガポールやメキシコなど、完璧ではなかった状況でも見せた彼らの粘り強さが、タイトル争いに踏みとどまることを可能にしている。一方のマクラーレンは、2人のドライバーがチャンピオンシップを争う、困難ながらもエキサイティングな立場にいる。この力学が、シーズン終盤に向けたスリリングな舞台を演出し、すべてのレースが極めて重要になってくるだろう。

今後の展望:

F1サーカスは、昨年重要な成功を収めたサンパウロGPの舞台、インテルラゴスへ向かう。このレースは、フェルスタッペンがマクラーレン勢との差をどこまで詰められるか、そしてマクラーレンが両ドライバーに自由な走行を許可する戦略が功を奏するのか、それとも意図せずライバルを助けることになるのかを左右する重要な一戦となる。チャンピオンシップ争いは、今後数戦でさらに激化することが予想される。