レッドブル、2026年ドライバーラインナップを検討。角田のパフォーマンスに疑問符

なぜ重要なのか：

• レッドブルはコンストラクターズ選手権での2位争いで激戦を繰り إしており、安定してポイントを獲得できるセカンドドライバーの必要性が浮き彫りになっています。
• チームが継続的に評価を行っていることは、過去に見られたドライバー交代のパターンや、シーズン終盤の不確実性を避けたいという意向を反映しています。
• 2026年のドライバーロスター再編の可能性は、レッドブル・システム内の複数の若手才能のキャリア軌道に大きな影響を与える可能性があります。

詳細：

• 米国GPでのパフォーマンス: 角田は米国GPで8ポイントを獲得し、今シーズン自己ベストを更新しました。13番グリッドからスタートしたメインレースでは7位に入賞し、力強いレースクラフトとアグレッシブなスタートを見せました。
• パフォーマンスのギャップ: ポイントを獲得したにもかかわらず、角田はレースウィナーのマックス・フェルスタッペンに52秒差をつけられ、予選では0.765秒遅れでした。これはチームメイトとの間に大きなギャップがあることを示唆しています。
• メキーズ氏の評価: ローラン・メキーズ氏は、角田が進歩を見せているものの、そのパフォーマンスは「十分ではない」と述べ、チームも角田自身もさらに上を目指していると明かしました。
• 角田の苦戦: 角田はタイヤマネジメントに過度に慎重だったと認め、「限界を感じるのが難しい」と語りました。また、バンプの多いトラックやソフトコンパウンドでの「追加的なグリップ」の不足が、フェルスタッペンとの差を広げる原因だと疑っています。
• アグレッシブなスタート: 角田は米国GPの序盤ラップでよりアグレッシブな姿勢を見せ、スプリントとメインレースの両方で大胆なオーバーテイクを試みました。一部は接触寸前でした。
• コンストラクターズ選手権への影響: 安定してポイントを稼ぐセカンドカーの不在は、レッドブルのコンストラクターズ選手権2位獲得の試みに打撃を与えており、ドライバー選定へのプレッシャーを高めています。

今後の展望：

レッドブルはメキシコGP週末までに2026年のドライバーラインナップを確定する見込みです。ルーキーのイサック・ハジャールが角田のシートの有力候補として浮上しています。角田は今シーズンを完走すると見られていますが、シニアチームでの長期的な将来は不透明です。

• 角田の戦略的役割: メキーズ氏は、コンストラクターズ選手権争いにおける角田の継続的な役割と、複数の車両のテスト義務を分担することの重要性を強調しました。
• レーシング・ブルズの潜在的ラインナップ: 角田がレッドブル・レーシングのシートを失った場合、レーシング・ブルズに留まることが選択肢となる可能性があります。F2で優勝経験のある18歳のアビド・リンドブラッドは、角田またはリアム・ローソンと共にレーシング・ブルズのシート候補として検討されています。
• 複雑な関係: 角田とローソンの関係は冷え込んでいると報じられており、レーシング・ブルズでの再会を複雑にする可能性があります。レッドブルは経験豊富なリーダーシップを提供するため、彼らのいずれかをリンドブラッドのパートナーとして選択するかもしれません。
• 遅延回避: レッドブルは過去の長引く不確実性を避けるために早期決定を目指していますが、競争中のドライバーに早く通知することは、それ自体に課題をもたらす可能性があります。

行間を読む：

レッドブルが安定したセカンドドライバーを粘り強く探し続けていることは、彼らのF1プログラムにおける計り知れないプレッシャーと高い基準を示しています。角田が輝かしい才能と進歩したレースクラフトを示してきた一方で、フェルスタッペンとのギャップは依然として重要な要因です。チームが絶えず評価し、変化を起こそうとする姿勢は、有望な才能にとって困難な決断を意味するとしても、チャンピオンシップ成功への執拗な追求を強調しています。