ピレリ、2026年F1で義務的2ストップ戦略を検討

なぜ重要か:

F1レースは近年、戦略的な多様性に乏しく、ワンストップ戦略が圧倒的に優勢となる傾向にあります。この状況を受け、2026年シーズンから義務的な2回のピットストップを導入し、レースの予測不可能性を高め「ショー」を改善しようという議論が浮上しています。F1唯一のタイヤ供給メーカーであるピレリも、このレギュレーション変更の検討に前向きです。

詳細:

• ワンストップ戦略の優位性: 近年のF1レース、特に直近5回の優勝者は、ほぼ全てが1回のピットストップで決着しています。ジョージ・ラッセル選手も、現在のピレリタイヤは耐久性が向上し摩耗が少ないため、戦略の選択肢が減っていると指摘しています。
• ピレリの試み: ピレリは、よりソフトなコンパウンドの使用や、コンパウンドの選択肢を飛ばす（例：C1、C3、C4）ことで2ストップレースを促進しようと試みてきました。しかし、各チームはタイヤマネジメントを徹底し、依然としてワンストップ戦略を成功させる方法を見出しています。
• チームの視点: ピレリのモータースポーツ・マネージャー、マリオ・イゾラ氏は、チームは「ショー」としての面白さとは別に、ピットストップにおけるミス、トラフィック、タイムロスを最小限に抑えるため、ピットストップ回数を減らすことを最優先すると説明しています。
• ドライバーの意見: マックス・フェルスタッペン選手は以前、バクーで「無駄な」タイヤコンパウンドよりも義務的な2ストップの方が良いと提案したことがあります。この意見は、近年のドライバーブリーフィングでも繰り返されています。
• レギュレーション議論: この件はFIAのスポーティング・アドバイザリー・コミッティ（SAC）で議題に上がり、F1コミッションでも議論される見込みです。リバティ・メディアや複数のチームも、来季に向けた選択肢の検討に前向きであると報じられています。
• シミュレーションの難しさ: 過去にチームと共に行ったシミュレーションでは、多様なタイヤ配分にもかかわらず、ほとんどのチームが類似の戦略に収束する傾向が見られました。これは、コンパウンド選択のみで戦略的な多様性を強制することの難しさを示しています。

今後の展望:

義務的な2ストップ規定はアンダーカットの機会を増やす可能性がありますが、それが自動的に戦略的多様性を保証するわけではありません。ピレリは、理想的なシナリオは2ストップが有利でありながらも、過去のモンツァやスパのようなレースで見られたように、大胆なワンストップ戦略でも勝負できる状況だと提案しています。

• コンパウンドの柔軟性: 検討されている選択肢の一つは、異なるコンパウンドの使用を義務付けない2ストップ規定です。これにより、チームは各スティント（例：ミディアム、ミディアム、ミディアム）でタイヤコンパウンドをより自由に選択できるようになり、スタート位置やレース目標に応じた多様なアプローチが生まれる可能性があります。
• 2026年レギュレーション: 2026年シーズンには、ダーティエアを減らし、より接近したレースを可能にする新しい車両規定が導入されます。これらの変更が自然とより多様な戦略につながるのか、あるいは義務的な2ストップ規定が時期尚早なのかは、まだ分かりません。
• 慎重なアプローチ: イゾラ氏は、現在のチャンピオンシップの好調な状況を考慮し、意図しない結果を避けるため、全てのステークホルダー（FIA、F1、チーム）がレギュレーション変更に向けて協力する必要があると強調しています。

議論は継続中であり、将来のレースの魅力を最大限に高める方法を模索するこの初期段階において、全ての関係者はオープンマインドで臨むよう奨励されています。