パロウ：マクラーレンのピアストリ獲得がF1の夢を打ち砕いたと証言

インディカー・チャンピオンのアレックス・パロウ（Alex Palou）は、2022年のマクラーレンによるオスカー・ピアストリ（Oscar Piastri）獲得決定が、自身のフォーミュラ1（F1）参戦への願望を事実上打ち砕いたと、高等法院での証言を通じて深い憤りとフラストレーションを表明しました。マクラーレンが彼に対して起こした2,070万ドルの訴訟の一環として提出された彼の陳述は、破られた約束と変化した忠誠心の複雑な物語を詳述しています。

なぜ重要か：

• この注目度の高い法廷闘争は、F1ドライバー育成経路の熾烈な競争と、切望されるシートを巡る激しい戦いを浮き彫りにします。2度のインディカー・チャンピオンであるパロウにとって、F1キャリアの追求はマクラーレンとの契約の原動力であったため、その結末は特に壊滅的でした。
• この訴訟はまた、モータースポーツの最高レベルでドライバー、エージェント、レーシングチームの間で生じうる契約の複雑さと潜在的な誤解にも光を当てています。

詳細：

• ピアストリ獲得の影響: パロウは、2022年9月にピアストリの獲得を知った際、「非常に動揺し、心配し、怒りを感じた」と証言し、それが自身のF1の見通しを直接的に終わらせたと感じたと述べています。
• 相反する確約: 懸念にもかかわらず、パロウの関係者はマクラーレン・レーシングのCEO、ザック・ブラウン（Zak Brown）から、ピアストリの獲得は「2023年に即応できるドライバーが必要だった」ためであり、「私のF1参戦のチャンスを妨げるものではない」と伝えられたとされます。
• F1が唯一の動機: パロウは、マクラーレンに惹かれた「唯一の理由」はF1に到達する機会だったと強調しました。彼は、F1テスト中にブラウンから「我々なら実現できる」と信じており、「F1参戦に必要なあらゆる準備を提供する」と個人的に約束されたことを記憶していると語りました。
• 疑念と幻滅: 2022年10月にブラウンとの夕食の後、パロウの疑念は確固たるものとなりました。ブラウンはピアストリの獲得を当時のチーム代表アンドレアス・ザイデル（Andreas Seidl）の責任とし、自身の決定ではなく、パロウのF1のチャンスに影響はないと主張しました。しかし、パロウは「すべてが変わったと悟った。その時点から、将来的にCGR（Chip Ganassi Racing）に留まることにもっと前向きになり始めた」と結論づけています。
• アルファタウリの機会の閉ざ: パロウは2023年6月にアルファタウリ（AlphaTauri）の機会を模索し、ヘルムート・マルコ（Helmut Marko）とも話をしたとのことです。しかし、彼の代理人がブラウンにこの件を伝えた後、マルコの関心は突然消え、パロウはブラウンの介入が自身のチャンスに悪影響を与えたと確信しました。

行間の意味：

ザック・ブラウンは、パロウにF1シートを明示的に約束したことはなく、単に「F1での機会がどのようなものになるか」を議論しただけだと一貫して否定しています。この記憶の食い違いが法廷闘争の核心をなし、初期の話し合いに対する深刻な誤解か、あるいは相反する解釈を示唆しています。

今後の展望：

• 訴訟は進行中であり、マクラーレンはパロウの突然の離脱がインディカー・オペレーションに引き起こした「危機」を理由に、契約違反による2,070万ドルの損害賠償を求めています。
• 法的な結果にかかわらず、このケースは、特にモータースポーツの頂点であるフォーミュラ1がかかっている場合、ドライバーの旅路における高い賭け金と、しばしば残酷な現実を強調しています。
• 現在チップ・ガナッシ・レーシング（Chip Ganassi Racing）に完全に復帰しているパロウは、インディカーで引き続き支配的な力を見せていますが、彼のF1の夢は、少なくともマクラーレンにおいては、決定的に閉ざされたように見えます。