メルセデス・ラッセルがバクーの練習走行を圧倒、レッドブルは差を認め困惑

ジョージ・ラッセルがバクー・シティサーキットで行われた2つのフリー走行セッションを独占し、メルセデスが他チームに0.827秒という圧倒的な差をつけました。レッドブルはこの大きな差に予想外の反応を示していますが、メルセデス側は木曜日のタイムが必ずしも実戦的な数値ではないと慎重な姿勢を見せています。

Why it matters:

メルセデスのこのペースは、マレーシアで導入予定の待望のアップデートパッケージを適用する前の状態である点が重要です。W17が現状でこれほどの速さを持っているならば、ライバルチームにとって脅威となるでしょう。今週末にRB22の最終的な大型アップデートを導入するレッドブルは、それが差を埋めるのに十分かどうかという課題に直面しています。また、チャンピオンシップリーダーのキミ・アントネッリはFP1で油圧系のトラブルに見舞われ、走行時間が極めて貴重な市街地コースにおいて不運な時間を過ごしました。

The details:

• ラッセルの快走: ラッセルがFP1とFP2の両方でトップを記録。FP2ではマックス・フェルスタッペンが2位につけましたが、差は0.827秒ありました。
• レッドブルの分析: ピエール・ワシェ技術ディレクターは、「特にストレートでのこの大きな差は予想していなかった。取り組むべき課題がある」と認めました。
• 周囲の反応: アイザック・ハジャーは「メルセデスは別次元にいる」と評しています。
• メルセデスの見解: ブラッドリー・ロード副チーム代表は、「この差が代表的なものだとは思わない。我々はソフトタイヤでより多くのタイムドラップを走行したためだ」と付け加えました。
• アントネッリのリカバリー: メカニックがFP1終了後15分以内にエンジン交換を完了させたため、アントネッリはFP2への復帰を果たしました。なお、ペナルティは課されていません。
• フェラーリの余裕: フレデリック・バスール代表は、「金曜日ですら意味がないというのに、木曜日のタイムなど想像してみてくれ」と冗談を飛ばしました。

What's next:

ラッセルは昨年、体調不良ながらも2位に食い込むなど、例年バクーで強い傾向にあります。メルセデスはこのペースをポールポジションに繋げたい考えです。一方のレッドブルは、土曜日の予選に向けて急いでデータを分析し、さらなる後退を回避する必要があります。走行時間をロスしたアントネッリにとって不安要素は残りますが、チームの迅速な対応により競争圏内にとどまっています。