メルセデス、イギリスGPで露呈したラッセルの直線速度低下の原因を調査中

ジョージ・ラッセル選手がイギリスGPの週末を通じて、直線速度の不足という深刻な課題に直面しました。その影響で、予選ではチームメイトのキミ・アントネッリ選手に約0.4秒も遅れる結果となりました。トト・ヴォルフ代表はパワーユニットの不具合を否定しており、メカニカルな要因が原因であると考えていますが、次戦に向けてその正確な原因の特定を急いでいます。

Why it matters:

スパ戦を前に、ラッセル選手はチャンピオンシップリーダーのアントネッリ選手に25ポイント差をつけています。予選でのわずかコンマ数秒のロスが致命的となる中、原因不明の最高速不足はグリッドポジションに悪影響を及ぼすだけでなく、フェラーリやレッドブルといったライバルに対し、より守勢に回るレース戦略を強いられることになります。

The details:

• ラッセル選手はハンガー・ストレートで一貫して速度を落としていました。マゴッツ・ベケッツ区間で同様のエネルギー回生技術を用いたにもかかわらず、予選ではアントネッリ選手に約6km/h劣っていました。
• この差はスプリント予選でも見られましたが、幅は縮小し、日曜日の本戦では約3〜4km/hまで改善されました。
• ヴォルフ代表は、データ上エンジン出力の低下は認められなかったと明言し、トウ（牽引）による干渉やその他のエアロダイナミクスの異常など、メカニカルな要因を指摘しています。
• ラッセル選手はスローパンクチャーによる追加ピットストップという不運に見舞われながらも、フェラーリのシャルル・ルクレール選手に次ぐ2位でフィニッシュ。しかし、カナダでの快走（後のリタイア）時よりも、シルバーストンでの結果には納得がいかない様子でした。

What's next:

メルセデスは、ベルギーGPまでにこの問題を解明しなければなりません。特にスパのケメルストレートでは直線効率が極めて重要となるためです。ラッセル選手自身も、速度問題の解決はあくまで前提条件に過ぎないと認めており、アントネッリ選手へ圧力をかけ、フェラーリやルイス・ハミルトン選手を退けるため、さらなるパフォーマンス向上が不可欠であると語っています。