メルセデス、2026年シーズンはラッセルとアントネッリで確定

メルセデスは、ジョージ・ラッセルとキミ・アントネッリという両ドライバーとの契約延長を正式に発表し、彼らが2026年シーズンのF1にチームと共に参戦することを確定しました。この決定は、メルセデスが以前マックス・フェルスタッペン獲得を試みたものの、それが叶わなかったことから、ドライバーラインナップに不確実性が生じていた状況下でのものです。

なぜ重要か：

• ラッセルとアントネッリの残留確定は、メルセデスの将来的なドライバーラインナップに安定性をもたらします。特にF1が2026年に大幅なレギュレーション変更を控える中、この継続性はチームの発展と長期戦略にとって極めて重要です。
• この確定により、メルセデスはドライバー市場の憶測による混乱から解放され、マシン開発とパフォーマンス向上に完全に集中できるようになります。

詳細：

• 契約延長: ジョージ・ラッセルとキミ・アントネッリは双方とも新契約に合意し、少なくとも2026年シーズンまでメルセデスでの活動を保証されました。
• フェルスタッペンの影響: メルセデスがマックス・フェルスタッペン獲得を試みたことで、交渉は長期化しました。7月下旬にフェルスタッペンが少なくとも2026年末までレッドブルに残留することを決定したことが、これらの合意への道を開きました。
• ラッセルの実績: ジョージ・ラッセルは最近のシンガポールGPで優勝し、キャリア通算5勝目を挙げました。27歳の英国人ドライバーは、7シーズンで7度のポールポジションと23回の表彰台獲得を誇っています。
• アントネッリのルーキーイヤー: 19歳のアントネッリは、ルイス・ハミルトンのシートを引き継いで挑戦的なルーキーイヤーを経験しました。今シーズン、彼は18レース全てでラッセルの後塵を拝し、88点を獲得したのに対し、ラッセルは237点を記録しました。
• 最近の好調: アントネッリは最近2レースで2度のトップ5フィニッシュを含むパフォーマンスの向上が見られ、若きイタリア人ドライバーに高まっていたプレッシャーを和らげる一助となりました。

今後：

ドライバーラインナップが確定したことで、メルセデスは現シーズンの残り期間と、2026年レギュレーションに向けた重要な開発作業に全力を注ぐことができます。チームはアントネッリが最近の改善をさらに発展させ、ラッセルが力強いパフォーマンスを継続することで、来る数年間でチャンピオンシップ争いに挑むことを期待しています。F1シーズンは、10月17日から19日までオースティンで開催されるアメリカGPで続きます。