マクラーレンのスタートトリック：ノーリスのタイトル争いの神経に「テープ」が示すもの

F1のタイトル争いに、一本のテープが波紋を広げています！ランド・ノリスはマクラーレンの奇妙な補助具であることを否定していますが、そのテープは彼が認める以上に、彼の神経質さを示唆しています。

実際、一本のテープがフォーミュラ1での議論の中心となっています！マクラーレンとレッドブルのタイトル争いにおいて、アメリカGP以来、すべてはこの一本のテープを中心に展開しています。背景：アメリカGP中、レッドブルの従業員がランド・ノリスのスタート位置にあった視覚補助テープを取り除こうと試みました。

しかし、その試みは裏目に出ました。レッドブルのチーム関係者が公式な片付け時間を過ぎてもグリッド上に残っていたため、チームは5万ユーロという高額な罰金を科せられたのです。そのうち半額（2万5千ユーロ）は、シーズン終了までの執行猶予付きとなりました。

ノリスはこのエピソードについて、笑顔でごまかしながら、「私はそれを使ってもいません。普段はグリッドのラインに沿って走りますから。ラインが見えない時にだけ役立つんです。」と語りました。「でも、彼らがそれを取ろうとしていたのを見るのは面白かったですよ。」と彼は付け加えました。

レッドブルによる妨害はこれが初めてではなく、マクラーレンは今回、さらに強力なテープを使用しました。今回は、取り除くのがかなり困難だったようです。

フェルスタッペンはこの茶番劇について、「あれは、あの黄色いラインのためでしょ？」と、冷静にコメントしました。

しかし、疑問は残ります。なぜノリス、つまりフィールド上で唯一、この視覚的な「補助輪」を必要とするドライバーなのでしょうか？これは彼自身、全く面白くないと感じるであろう質問です。

アメリカGPレース自体では、ノリスはフェルスタッペンに次いで2位でフィニッシュしました。チャンピオンシップの順位は依然として僅差です：オスカー・ピアストリが346ポイントでリードし、ノリス（332ポイント）とフェルスタッペン（306ポイント）が続いています。今週日曜日（中央ヨーロッパ時間 21:00、Skyで放送）、このタイトル争いの3人はメキシコで再びポイントを狙います――今回はおそらくテープの騒ぎなしに。

もちろん、この一件を笑って済ませることもできます。しかし、チャンピオンシップを争うドライバーにとって、このようなテープが必要であるという事実そのものが、ランド・ノリスにとっては少々恥ずかしいものでしょう。その理由は、奇妙であるというよりも、むしろ多くのことを物語っています。シーズン開幕戦のバーレーンで、このイギリス人ドライバーはグリッド上での自身の位置を間違えてしまったのです。

それ以来、マクラーレンはノリスが再び位置を間違えないように、アスファルトに視覚的な補助装置を設置してきました。チャンピオンシップを争うドライバーにとって、これは少なくとも異例であり、まるで優秀な生徒が突然、数学の試験でカンニングペーパーを必要とするかのように見えます。

大きなドラマはありませんでしたが、フェルスタッペン、ピアストリとの熾烈なタイトル争いにおいて、細部の一つ一つもまた、ある種の声明となります。そして、ノリスのスタートボックスのテープはこう語っています：チャンピオンシップの有力候補でさえ、時には補習授業が必要なのだと。