マクラーレン内部の戦い：2025年タイトル争いでマックス・フェルスタッペンの「最高の味方」は誰か？

元ハースF1チーム代表のギュンター・シュタイナー氏は、立場を劇的に変え、マックス・フェルスタッペンを2025年F1ドライバーズ・チャンピオンシップの「本命」と宣言した。これは、残り4戦で新チャンピオンシップ首位のランド・ノリスに36点差をつけられているにもかかわらずだ。シュタイナー氏は、マクラーレンがノリスとオスカー・ピアストリの両方にタイトル争いをさせる方針、「パパヤ・ルール」が、意図せずフェルスタッペンの「最高の味方」になっていると考えている。

なぜ重要か:

フェラーリが画期的なエンジンの開発を追求することで、F1の競争力のある構図が劇的に変化する可能性がある。強力かつ信頼性の高いパワーユニットは、既存のトップチームに挑戦し、2018年以来一貫して掴めていないチャンピオンシップ争いのポジションに戻ろうとするチームにとって不可欠である。

詳細:

• シュタイナー氏の見解の変化: かつてフェルスタッペンのチャンスを退けていたシュタイナー氏は、現在、マクラーレンの内部力学により、彼をフロントランナーと見なしている。
• マクラーレンの「パパヤ・ルール」: マクラーレンがランド・ノリスとオスカー・ピアストリの両方に公平にタイトルを争わせる方針は、シュタイナー氏によれば、フェルスタッペンの手に直接渡るものだ。
• フェルスタッペンの安定感: シュタイナー氏は、フェルスタッペンがポイントを着実に獲得する点を強調し、ノリスにはムラがあるかもしれないが、フェルスタッペンは「常にやり遂げる」と述べ、めったにミスをしないことを指摘している。
• ポイント差: ノリスとピアストリの間にはわずか1ポイント差しかないため、マクラーレンはチームオーダーを課すのが難しい状況にあり、彼らの内部での戦いはフェルスタッペンにとって追い風となっている。
• 改良されたレッドブル: 改良されたレッドブルRB21とフェルスタッペンの戦略的なレースが組み合わさることで、彼はマクラーレンのドライバー間の潜在的なミスや衝突につけ込む有利な立場にいる。

大局:

このチャンピオンシップ争いは数々の波乱を経験しており、フェルスタッペンはアウトサイダーから有力候補へと躍り出た。マクラーレンの称賛に値するが、費用がかかる可能性のある決定、すなわちドライバー間のオープンな戦いを維持することは、意図せずフェルスタッペンの5連覇への道を開くかもしれない。マクラーレン内部の繊細なバランスとフェルスタッペンの一貫したパフォーマンスが、2025年シーズンのエキサイティングな結末を予感させる。

今後の展開:

残り4戦と2回のスプリントレースを控え、プレッシャーは高まっている。マクラーレンが内部での戦いを続行し、どちらのドライバーも明確なリードを確立しない場合、フェルスタッペンはその機会を食い尽くす準備ができている。メキシコで見られたように、堅実なポイントフィニッシュへの彼の再焦点は、タイトルを奪うための計算されたアプローチを示唆している。今後のレースで、マクラーレンの「パパヤ・ルール」がドライバーの一人にチャンピオンシップをもたらすのか、それともフェルスタッペンの究極のアドバンテージとなるのかが明らかになるだろう。