マックス・フェルスタッペン、「奇妙な」支配力でマクラーレンを動揺、タイトル争いが激化

元F1ドライバーのラルフ・シューマッハ氏は、マックス・フェルスタッペンの最近のパフォーマンスに驚きを表明し、マクラーレンを追う彼の止まらない勢いを「奇妙だ」と評しました。シューマッハ氏は、オスカー・ピアストリかランド・ノリスのどちらかでドライバーズタイトルを獲得しようと奮闘するマクラーレンには、もはや「神経質さ」が感じられると示唆しています。

なぜ重要なのか:

マックス・フェルスタッペンの復活した調子は、チャンピオンシップ争いの流れを急速に変え、マクラーレンへのプレッシャーを強めています。当初マクラーレンの楽なリードに見えた状況は、今やレッドブルによって積極的に挑戦されており、F1シーズンがスリリングな結末を迎える可能性を示唆しています。

詳細:

• レッドブルの復調: レッドブルはイタリアGPでRB21に新フロアを導入し、その後シンガポールGPでは新フロントウイングを投入しました。これらのアップグレードは、フェルスタッペンのパフォーマンス向上に不可欠なものとなりました。
• フェルスタッペンの止まらない勢い: モンツァ以降、フェルスタッペンはマクラーレン勢より予選や決勝で遅れることはなく、直近4レース中3勝を挙げています。
• 縮まるチャンピオンシップの差: モンツァ前、フェルスタッペンはピアストリに104点差で遅れていました。しかし、メキシコGPを前に、その差はわずか40点まで劇的に縮まりました。
• 驚くべきシンガポールでのパフォーマンス: ラルフ・シューマッハ氏は、レッドブルが歴史的に苦戦し、「アキレス腱」と見なされていたマリーナベイ・サーキットで、フェルスタッペンが表彰台を獲得したことに特に驚きを隠せませんでした。「今、彼がやっていることは奇妙だ。個人的にはシンガポールはチームにとって低迷期になると予想していた」と彼は述べました。
• マクラーレンに高まるプレッシャー: シューマッハ氏は、フェルスタッペンの現在の支配的な勢いがマクラーレンに大きなプレッシャーを与えていると見ています。特にレッドブルがマクラーレンのかつてのパフォーマンス上の優位性を完全に消し去ったように見えるためです。

行間の意味:

シューマッハ氏は心理的な変化を強調し、「彼は信じられないほど力強く走っており、空力面でもすべてが完璧、ちょうど良い。そして外から見ていると、その緊張に気づき始める。マクラーレンでは、神経質さが徐々に高まっているのがわかる。以前のようにリラックスしていない。」と述べています。これは、マクラーレンの安穏とした立場が失われ、メンタルゲームが今やオンボードでのパフォーマンスと同じくらい重要になっていることを示唆しています。

今後の展開:

記録に並ぶ5度目の連続ドライバーズタイトル獲得が、フェルスタッペンにとって現実的な可能性となりつつあります。逆に、増大するプレッシャーは、マクラーレンがリードを失う可能性につながるかもしれません。メキシコGPから始まる今後のレースは、マクラーレンが冷静さを取り戻せるか、あるいはフェルスタッペンが劇的な逆転劇を完成させるかを決定する上で、極めて重要となるでしょう。