ルーク・ブラウニング、2026年シーズンのウィリアムズリザーブドライバーに任命

ウィリアムズは、2026年フォーミュラ1シーズンのリザーブ（予備）ドライバーとしてルーク・ブラウニングを正式に任命し、自社アカデミー出身の若手人材を育成するというコミットメントを明確にしました。ジェームス・ボウルズ・チーム代表はこの決定を公に支持し、ブラウニングが過去18ヶ月間で示した著しい成長を強調するとともに、「自社の出身者」をチームに迎え入れたことを誇りに思うと述べました。

なぜ重要なのか：

再建段階にあるチームにとって、有能なリザーブドライバーの存在は長期的な安定性に不可欠です。ブラウニングの昇格は、ウィリアムズ・ドライバー・アカデミーが意図した通りに機能し、モータースポーツの頂点に立つ準備が整ったドライバーを輩出していることを示すシグナルです。これは、レース週末中に必要が生じた場合、チームが信頼できるバックアップをサイドラインに確保できることを意味します。

詳細：

• 経歴: ブラウニングは2023年にアカデミーに加入し、フォーミュラ3での3位、フォーミュラ2での4位など、堅実な結果を残してきました。
• 経験: 2025年シーズン中に複数のフリー走行セッションに参加することで貴重な走行距離を積み、必要なスーパーライセンスポイントを確保しています。
• スーパーフォーミュラ: 23歳のブラウニングは、日本のスーパーフォーミュラにもチーム・コンドーレーシングから並行して参戦します。このシリーズは高い競争レベルで知られ、彼にとって重要なレーシング経験を提供することでしょう。
• スケジュール衝突: スーパーフォーミュラのカレンダーの都合上、ブラウニングは4つのF1レース週末を欠場する予定です。ウィリアムズは、それらの特定の日程中にリザーブ業務を誰がカバーするかについてはまだ発表していません。

今後の展望：

ブラウニングはこの役割を、フルタイムのレースシートへの重要な足がかりと見なしています。彼はアレックス・アルボンやカルロス・サインツと共に働き、チームの前進を助けることを熱望しています。スーパーフォーミュラの参戦とF1の責務を両立させることは挑戦ですが、この英国人ドライバーにとっては異なる環境で技術を磨き、将来のグリッド参戦に向けてさらに準備を整えるユニークな機会となるでしょう。