ラスベガスGP：オスカー・ピアストリ、チャンピオンシップへの希望をかけた正念場

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、残りの4つのサーキットレイアウトが、接戦となっているチャンピオンシップ争いでどちらかのドライバーに本質的に有利に働くことはないと見ています。しかし、オスカー・ピアストリにとっては、特にメキシコGPでチャンピオンシップのリードを失い、低グリップコンディションに苦しんだ後だけに、今後のラスベガスGPが重要な局面となる可能性があります。

なぜ重要なのか：

シーズン序盤に力強いスタートを切ったオスカー・ピアストリですが、最近のパフォーマンスの低下、特に低グリップ状況での苦戦により、チームメイトのランド・ノーリスにチャンピオンシップのリードを譲りました。昨年のマクラーレンが苦戦したラスベガスGPは、極めて重要な挑戦となります。このユニークで低グリップなコースでピアストリがどのようにパフォーマンスを発揮するかが、終盤戦の勢いを左右し、彼のタイトル獲得への野望に大きく影響する可能性があります。

詳細：

• サーキットの公平性: アンドレア・ステラはメキシコGP後、「最終戦の4レースで、どちらか一方のドライバーに有利になるような理由はないと考えている」と述べました。彼は、サーキットの特性に頼るのではなく、マクラーレンとしてマシンのポテンシャルを最大限に引き出すことに集中すると強調しました。
• ベガスの過去の課題: 昨年、マクラーレンはラスベガスで期待外れの6位と7位に終わり、タイヤのグレイン化（表面の劣化）に苦しみました。ステラは「ベガスは、むしろマクラーレン全体にとって課題であることが証明された。昨年は競争力がなく、何かを学ぶ必要があった…グレイン化を止めるために、いくつか変更を試みる必要があった」と認めました。
• タイヤの要素: 今年のタイヤコンパウンドは2023年よりも影響が少なくなる見込みで、ラスベガスでのレースに異なるダイナミクスをもたらす可能性があります。ステラは、「今年のタイヤは、昨年よりもはるかに影響が少ない。そのため、ベガスは少し異なるものになるかもしれない」と指摘しました。
• ピアストリの最近の不振: メキシコGPでは、ピアストリは8番手で予選を通過し、5位でフィニッシュしましたが、ノーリスはポールポジションから圧倒的な勝利を飾りました。この結果により、ピアストリはサウジアラビアGP以来保持していたチャンピオンシップのリードを失いました。特に低グリップコンディションでの苦戦が顕著でした。
• ノーリスの勢い: ランド・ノーリスは、メキシコでの圧倒的なパフォーマンスでかなりの勢いを得ており、残り4戦でチャンピオンシップのリードを奪いました。

今後の展望：

マクラーレンにとって、優先事項はサーキットの特性に関わらず、両ドライバーがマシンから最大限のパフォーマンスを引き出せるようにすることです。ステラは、「マクラーレンの立場からすると、マシンに利用可能な全パフォーマンスを引き出せる状態にあることを確実にしなければならない」と述べました。ピアストリにとっては、ベガスのような困難なコンディションへの適応と、そこで優れたパフォーマンスを発揮することが、チャンピオンシップでの地位を回復し、ノーリスに挑むために不可欠となります。メキシコで見られたパフォーマンスのギャップは、ピアストリがタイトル争いを再燃させたいのであれば、迅速に対処する必要があります。