ハーバート、アルピーヌとキャディラックの2026年は苦戦になると予測

元F1ドライバーのジョニー・ハーバート氏が、2026年シーズンに苦戦が予想される2チームとして、新規参戦のキャディラックと苦境に立たされているアルピーヌを挙げました。大規模なレギュレーション変更目前の中、ハーバート氏は両チームとも既存のトップチームに即座に挑戦する準備が不十分であると示唆し、それぞれにとって過酷なデビューと苦闘の継続が待ち受けているとの見方を示しました。

なぜ重要か：

2026年シーズンは、現代F1史における最大の技術的転換点の一つです。キャディラックのような著名なメーカーが支援する新規参入チームや、かつてのレース優勝チームであるアルピーヌが、早々にペースに乗れない場合、新時代の競争バランスと全体の物語に影響を与える可能性があります。彼らの苦戦は、モータースポーツの頂点で競うことの計り知れない難しさとコストを浮き彫りにします。

詳細：

• キャディラックの厳しい道のり： ゼロから構築されたチームとして、キャディラックは数十年にわたる蓄積されたデータとインフラを持つチームに対し、非常に急な学習曲線に直面します。
  • ヴァルテリ・ボッタスとセルジオ・ペレスという経験豊富なドライバーを獲得していますが、ハーバート氏は彼らのインプットだけではその遅れを克服するには不十分だと考えています。
  • F1マシンの製造と運用のノウハウを学ぶ中で、「最後尾の数列を争うことになるだろう」と予測されています。
• アルピーヌの根深い問題： エンストンを拠点とするこのチームは、ハーバート氏が「混沌としていた」と表現した数年間を経て、2025年のコンストラクターズ選手権で最下位に終わりました。
  • 2026年にメルセデスのカスタマーエンジンに切り替えることは重要な一歩ですが、ハーバート氏は「重要なのはパッケージ全体だ」と注意を促します。
  • 彼は、強力なエンジンだけでは修正できない空力力学やチーム運営における根本的な問題点を指摘しており、最近の不振こそが短期的な見通しを示すより信頼できる指標であると示唆しています。

次に何が：

両チームとも重要な時期を迎えています。キャディラックのプロジェクトは長期的な投資と見られており、ハーバート氏は真に競争力を持つまでに4年から5年かかる可能性があると示唆しています。アルピーヌにとって、2026年のリセットは長年の低迷を覆し、メルセデスのパワーユニットを中心に一体となった競争力のあるパッケージを構築できるかを証明する正念場です。シーズン序盤のパフォーマンスが、彼らの進捗を明確に示す指標となるでしょう。