ハミルトンが「GP2」懸念を表明、メルセデスのエンジン・トリックがテスト議論を独占

バーレーンで行われたシーズン前テスト初日、ランド・ノリスがトップタイムを記録しましたが、その背景では技術的な謎と初期信頼性への懸念が話題の中心を占めました。ルイス・ハミルトンは最新F1マシンが主観的にF2マシンより遅く感じられる可能性があるとの懸念を表明する一方、メルセデスは巧妙かつ物議を醸すエンジン・トリックを巡るパドック内議論の焦点に立たされています。

なぜ重要なのか:

7度のチャンピオンが新型マシンの直感的な感覚に疑問を投げかける中、主要エンジン規制の抜け穴を巡る議論が重なり、実際のオン・トラック走行を凌ぐ注目を集める危険性があります。FIAがメルセデス・エンジンに関する主張をどう扱うかは、技術統治における前例を作り得ます。また、各チームの初期信頼性問題は、2026年シーズンに向けて形成されつつある競争秩序についての最初の実質的な手がかりを提供します。

詳細:

• ハミルトンの感覚的フィードバック: ルイス・ハミルトンは2026年マシンが「ドライビングがより楽しい」と評価しつつも、データとドライバーの感覚の乖離を強調し、キャリア初期に駆ったGP2/F2マシンよりも主観的に遅く感じられる可能性があると述べました。
• メルセデス・エンジン論争: メルセデスは、そのパワーユニットが高温時に規制上限の16:1を回避しているように見える18:1の圧縮比で作動できるとされる能力により、精査の対象となっています。このトリックは、新PU規則に対する巧妙な解釈であると理解されています。
• パドックの反応: アストンマーティンのエイドリアン・ニューイはこのトリックを判断するにあたり「バイアスがかかっている」と認めた一方、ウィリアムズのジェームス・ボウルズ代表は、規制途中の変更が行われた場合「懲罰的」な結果をもたらすと警告し、メルセデスとそのカスタマーチームの創意工夫を不当に罰することになると主張しました。
• テスト初日結果: マクラーレンのランド・ノリスがバーレーンで最速ラップを記録。レッドブルのマックス・フェルスタッペン世界チャンピオンは、チームが別のエンジン問題に直面しているにもかかわらず、一貫したロングランペースを見せ、強い意図表明とみなされました。
• 初期信頼性問題: レッドブルの新型RBPT-フォード・パワーユニットは初の重大な問題を経験し、レーシング・ブルズの新人アルヴィド・リンドブラッドを午後のセッションから撤退させました。メルセデスも「困難な」一日を過ごし、ジョージ・ラッセルは継続するバランスと相関関係の問題を指摘しました。

今後の展開:

テストが続く間、全ての注目はサキール・サーキットに集まり、各チームは性能と信頼性に関する重要なデータを収集します。メルセデス・エンジン解釈に関する正式なプロテスト申請期間は、オフ・トラックでの主要な焦点となるでしょう。FIAの対応、あるいは対応の欠如は、新パワーユニット規制がどの程度柔軟に施行されるかを示し、シーズン初期の競争優位性を決定づける可能性があります。