「ジョージ」—メルセデスがラッセル対アントネッリの対決を制御した未放送の無線

トト・ヴォルフが介入したのは、モントリオールでのキミ・アントネッリのスプリント不満だけではなかった。ジョージ・ラッセルがグランプリの争いで熱くなった際にも、ヴォルフは動いた。厳しい「ジョージ」という呼びかけの後、チームメイトがレーシングを改善できない場合、メルセデスは「それを止める」という警告が続いた。

なぜ重要か:

メルセデスの若きドライバー間の激しいライバル関係は、チーム運営の危機に発展しつつある。アントネッリが4連勝の後、ラッセルに43ポイント差をつけた中で、チームは公正な競争を許すか、高くつく衝突のリスクを防ぐか、バランスを取らねばならない。これは2026年のタイトル希望を左右する綱渡りだ。

詳細:

• スプリントの火種: アントネッリはラッセルの防御が「不公平」でペナルティに値すると不満を漏らした。ヴォルフはイタリア人に、チーム無線ではなく内部で話し合うよう指示した。
• グランプリの戦い: 優勝を争う両ドライバーはヘアピンでミスを犯した。ラッセルはアントネッリがオーバーテイクモードを作動させているのではと懸念し、チームメイトに後退を促した。直後、両車は最終シケインでコースアウトした。
• チームの警告: 26周目、レースエンジニアのマーカス・ダドリーが伝えた:「レーシングを改善できないなら、それを止めなければならない。」両車とも調査対象となった。
• ラッセルのリタイア: 英国人ドライバーはバッテリー問題で30周目に停止し、戦いを終えた。ダドリーは音が聞こえれば飛び出すように告げた。

次は:

ヴォルフは両ドライバーとインシデントを検討すると確認し、チームのポイントや選手権順位が脅かされれば躊躇なく「ブレーキをかける」と強調した。アントネッリがリードを広げ、ラッセルが後退する中、メルセデスはレースを続けさせるかチームオーダーを課すか、微妙な選択を迫られている。