ジョージ・ラッセル、メルセデスのオランダGPチームオーダーを説明

ジョージ・ラッセルは、オランダGPでキミ・アントネッリと順位を入れ替えたメルセデスの判断を支持した。チームが長年掲げてきたスプリット戦略の方針に沿ったものだ。この判断により、ザントフォールトでダブル表彰台を獲得。アントネッリがラッセルを抑えて2位に入った。

なぜ重要か:

この結果、アントネッリはラッセルに対するタイトル争いでのリードを59ポイントに広げた。19歳のアントネッリがメルセデスの中心ドライバーとして台頭していることを改めて示している。また、接戦のシーズンでコンストラクターズポイントを最大化するために、チームオーダーがどう使われているかも浮き彫りになった。

詳細:

• バーチャル・セーフティカー（VSC）中にスプリット戦略が発動。アントネッリはソフトタイヤに交換し、ラッセルは古いタイヤのままで走り続け、一時的にラッセルが2位に浮上した。
• メルセデスは、新しいタイヤの方が明らかにペースで上回ると分かっていたため、ラッセルにアントネッリを前に出させるよう指示した。
• アントネッリはラッセルに4.370秒差をつけてチェッカーフラッグを受け、ランド・ノリスに次ぐ2位を確保した。
• ラッセルの説明: 「チームとして、異なる戦略のときは戦わずに順位を入れ替えると以前から言ってきた。VSCの前はキミが僕の前を走っていたし、彼はチームを守るために別の作戦を試みたんだ」
• ラッセルはアントネッリを抑えられたかもしれないと認めつつ、5位まで後退するリスクも認識していた。「彼は2位にふさわしかった。僕にとって3位は妥当な結果だと思う」

次は:

12戦を終え、ラッセルはアントネッリに59ポイント差をつけられている。アントネッリが242ポイント、ラッセルが183ポイント。ラッセルはメルセデスが2026年マシンの開発を続ける中、「長いシーズンだ」と冷静に受け止めている。